Kumaunis: erotismo

Kumaoni es el nombre que reciben los habitantes de la mitad oriental de Uttarakhand, en el Himalaya indio, entre la frontera con Nepal y Garhwal. Su territorio se extiende desde las calurosas llanuras del Terai hasta las ciudades de las crestas de Almora, Nainital y Pithoragarh, y de allí a las nieves del Nanda Devi y el Panchachuli, y sus aldeas se asientan en terrazas excavadas en laderas demasiado empinadas para arar en llano. La lengua, el kumaoni, es indoaria y pertenece al grupo pahari central junto con el garhwali, situándose entre el nepalí por un lado y el hindi de las llanuras por el otro. No es uniforme: el habla cambia de valle en valle a lo largo de una docena de dialectos o más, y aunque se escribe en devanagari, cada vez se escribe menos. Antes de los británicos, las colinas fueron gobernadas desde capitales kumaonis, primero por los katyuri desde el valle de Gomti y después, durante siglos, por los chand, que trasladaron su sede a Almora en la década de 1560. Los ejércitos gorkha controlaron la región desde 1790 hasta que los británicos la tomaron en 1815. El periodo colonial se recuerda aquí por el sistema coolie-begar, un porteo forzoso y no remunerado, y por su fin en la feria de Bageshwar en 1921, cuando los registros de los porteadores fueron arrojados al río. Uttarakhand se convirtió en estado propio en 2000, tras décadas de movilización.

Los kumaoni son hindúes, con una capa local que importa más en el día a día que la nacional. Golu Devta es un dios de la justicia cuyos templos de Chitai y Ghorakhal están colgados de miles de campanas de latón y empapelados con peticiones escritas en papel sellado: quejas sobre tierras, suegros y vecinos, presentadas ante una deidad porque los tribunales eran lentos. La forma práctica de la religión es el jagar, una sesión que dura toda la noche, en la que un bardo toca el tambor y canta el linaje de un dios hasta que la deidad desciende a un médium humano, que baila y luego responde a las preguntas de la casa. Las mujeres marcan umbrales y suelos con aipan, una pasta de arroz blanco extendida sobre ocre rojo en patrones geométricos, y en las bodas llevan el pichhaura, una tela amarilla estampada en rojo, junto con un gran aro de oro en la nariz que descansa contra la mejilla. En los valles altos a lo largo de la frontera tibetana, las comunidades shauka dirigieron caravanas comerciales transhimalayas hasta que la guerra de 1962 cerró los pasos, y después se dedicaron a la lana y al turismo. La presión actual es la emigración. Los hombres se marchan a Delhi y al ejército, el Regimiento de Kumaon recluta de forma intensiva en la zona y pueblos enteros se han vaciado. Los kumaoni los llaman aldeas fantasma, y la cifra no deja de aumentar.