Amri: erotismo

Los amri son la rama occidental y de tierras bajas de los karbi, un pueblo tibetobirmano del noreste de la India al que los forasteros llamaban en otro tiempo Mikir y que se denomina a sí mismo Arleng. Lo que distingue a los amri de sus parientes de las colinas es la geografía y todo lo que de ella se deriva. Viven donde las colinas karbi descienden hacia el valle del Brahmaputra: en el borde occidental de Karbi Anglong, en los distritos de Kamrup y Morigaon de Assam, alrededor de Sonapur y el límite de Guwahati, y en el distrito de Ri-Bhoi, en Meghalaya. Amri es una de las antiguas divisiones territoriales del país karbi, junto a Ronghang y Chinthong, y los asentamientos del valle suelen llamarse Dumrali. Siglos de convivencia con vecinos asameses, khasi y tiwa han dejado huella en la lengua, la agricultura y el culto sin disolver el sentido de ser karbi.

Su lengua, que suele catalogarse como karbi amri, está lo bastante cerca de la variante de las colinas como para que muchos lingüistas traten ambas como dialectos de una misma lengua, aunque el vocabulario y la pronunciación se han alejado, y casi todos hablan también asamés. El propio karbi ocupa una posición incómoda en el árbol de la familia sino-tibetana: comparte rasgos con las lenguas kuki-chin y naga del este, pero no encaja limpiamente en ninguna de ellas. La sociedad se organiza en torno a cinco clanes patrilineales, los kur, y está prohibido casarse dentro del propio clan. Los karbi de las colinas cultivaban tradicionalmente parcelas de roza. Los amri del valle trabajan sobre todo arrozales inundados, como sus vecinos.

La religión es un fenómeno en capas. La antigua fe karbi gira en torno a deidades domésticas y territoriales, encabezadas por Hemphu y Mukrang, a los antepasados y a las ofrendas de aves, cerdos y cerveza de arroz realizadas por los especialistas rituales de la aldea. En las llanuras ha absorbido buena parte del hinduismo asamés, y la gran celebración comunitaria es el Dehal, un culto anual por el bienestar de la aldea, en lugar del Rongker de las colinas. Existe también una minoría cristiana. Los ritos funerarios siguen siendo de enorme importancia: una muerte no queda plenamente resuelta hasta que los ritos adecuados envían el espíritu a la aldea de los antepasados.

El problema moderno más agudo es político. Los distritos karbi de las colinas obtuvieron autonomía en virtud del Sexto Anexo de la Constitución india, pero los asentamientos amri del valle quedan fuera de ese territorio, y los karbi de las llanuras llevan décadas reclamando el reconocimiento como Scheduled Tribe que sus parientes de las colinas sí poseen. A lo largo de la frontera entre Assam y Meghalaya, las aldeas amri se encuentran además dentro de una disputa limítrofe anterior a la propia existencia del estado de Meghalaya. El resultado es un pueblo plenamente karbi por su clan, su ritual y su memoria, que ha tenido que defender ese estatus sobre el papel.