Knanaya: erotismo

Los knanayas, llamados también sudistas o tekkumbhagar, forman un grupo endogámico dentro de la comunidad cristiana de Santo Tomás de Kerala, en el sur de la India. Se distinguen de los llamados nordistas, la otra gran rama de esa comunidad. Hacia 2008 se calculaba su número en unas 300 000 personas, repartidas entre la India y otros países. Hoy pertenecen en su mayoría a la Iglesia católica siro-malabar o a las Iglesias malankaras. Su nombre se vincula a Tomás de Caná, un comerciante sirio cuya llegada a Kerala las tradiciones sitúan en el siglo IV o en el VIII, aunque el origen de la división con los nordistas sigue sin aclararse. Una versión surgida en el siglo XX propone un origen judío de la comunidad, que algunos aceptan y otros rechazan.

Los testimonios escritos más antiguos de esa división datan del siglo XVI, cuando misioneros y funcionarios portugueses la describieron. Tras el Juramento de la Cruz de Coonan, en 1653, ambos grupos se fragmentaron además por motivos religiosos. A fines del siglo XIX los knanayas ganaron peso en Kerala y lograron diócesis propias: la ortodoxa siria en 1910 y la católica de Kottayam en 1911. Desde el siglo XX muchos emigraron, sobre todo hacia Occidente, a zonas donde no se habla malayalam. Su mayor comunidad en el extranjero está en Chicago, y se formó a partir de la década de 1950. Allí mantienen la endogamia mediante matrimonios concertados.