Kaluli: erotismo

Kaluli son un pueblo de selva tropical de la región de Bosavi, en la Gran Meseta Papú, en las Tierras Altas del Sur de Papúa Nueva Guinea. Forman parte de cuatro grupos estrechamente emparentados, a veces llamados pueblo bosavi, y hablan una lengua bosavi de la familia trans-neoguineana. Con apenas unos pocos miles de integrantes, se dieron a conocer ampliamente gracias a la etnografía de Edward Schieffelin y a los estudios sonoros de Steven Feld.

Sociedad y subsistencia

Los kaluli vivían tradicionalmente en grandes casas comunales situadas entre huertos y selva, al pie del monte Bosavi. Su medio de vida combinaba el procesamiento del sagú de palmeras silvestres y cultivadas con la horticultura, la cría de cerdos y la caza y la pesca en la selva tropical. Las aldeas se situaban dentro de una red de senderos, huertos y lugares con nombre propio, y la memoria de los muertos y de los asentamientos anteriores daba al paisaje gran parte de su carga emocional. La vida social hacía hincapié en la reciprocidad, y las relaciones de deuda, duelo y obligación se expresaban con gran profundidad emocional. Su ceremonia más famosa es el gisaro, en la que bailarines visitantes interpretan canciones que evocan lugares y parientes perdidos con tal emoción que los anfitriones se conmueven hasta las lágrimas y, en la aflicción y la ira, presionan antorchas encendidas contra los bailarines, quienes continúan sin tomar represalias y más tarde compensan a quienes hicieron llorar.

Apariencia y adornos

Los kaluli comparten el tipo físico de la selva tropical de Nueva Guinea, con piel de marrón a marrón oscuro, cabello negro muy rizado y complexión delgada. La vestimenta cotidiana era mínima, adecuada a una selva cálida y húmeda. Para las ceremonias, y sobre todo para el gisaro, los bailarines se adornaban profusamente con plumas rojas y amarillas, hojas de cordyline y otras hojas, cintas, y ornamentos de conchas y semillas, con el cuerpo y el rostro pintados, de modo que una figura que se mecía y resplandecía evocaba un pájaro. Las plumas de aves del paraíso rojas y de loris eran especialmente apreciadas, y todo el atuendo estaba diseñado para brillar con el lento balanceo del bailarín. Steven Feld mostró cómo el canto, el llanto y los sonidos de las aves de la selva están profundamente entrelazados.