Kalangas: erotismo

Los kalanga son un pueblo de habla bantú de la región seca que abarca el suroeste de Zimbabue y el noreste de Botsuana: los kopjes de granito, el bosque de mopane y los ríos estacionales de la cuenca del Limpopo-Shashe. Su nombre se mantiene cerca de su hogar, pero su alcance en el registro histórico es desproporcionado: la ciudad de piedra de Great Zimbabwe y sus estados sucesores de Khami y Danangombe se construyeron dentro del territorio kalanga, y los kalanga reclaman una herencia cultural directa de quienes levantaron esos muros. Esa herencia no es simbólica. La destreza en la talla de piedra, las instituciones del culto a la lluvia vinculadas al santuario de Mwali (Mwari) en las colinas de Matobo y el vocabulario ritual de la realeza sobrevivieron a la caída del dzimbahwe y continuaron bajo entidades políticas posteriores.

La lengua, el ChiKalanga, se sitúa dentro del amplio grupo shona de las lenguas bantúes, pero se considera a nivel local (y cada vez más por los lingüistas) una lengua distinta y no un dialecto del shona. Ambas solo son mutuamente inteligibles en parte, y los hablantes de kalanga insisten con firmeza en la diferencia. Los nambya, en la zona de Hwange cerca de las cataratas Victoria, hablan una variedad estrechamente emparentada y suelen contarse como un subgrupo kalanga, aunque conservan una identidad histórica propia, arraigada en el reino nambya que se separó del Estado rozvi. En Botsuana, el kalanga es una de las lenguas minoritarias más numerosas, hablada en el distrito del Nordeste alrededor de Francistown, y ha sido objeto de campañas de defensa de larga duración para su reconocimiento en la educación y la vida pública.

El cristianismo (en su mayoría protestantismo tradicional, con una fuerte presencia de iglesias africanas independientes) es la afiliación religiosa dominante, pero el santuario de Mwali en Njelele y otros lugares de Matobo siguen atrayendo peregrinos, y el ciclo de súplicas por la lluvia sigue activo. Ambos sistemas coexisten en lugar de competir; un mismo hogar suele conservar los dos. La organización social kalanga es patrilineal, y la evitación del tótem (mitupo) regula los matrimonios entre clanes. El propio tótem funciona como una especie de registro genealógico portátil que atraviesa las fronteras que el mapa colonial trazó sobre el territorio kalanga.

Dos sacudidas políticas marcan la memoria de la comunidad actual: la expansión ndebele del siglo XIX bajo Mzilikazi, que integró a muchos kalanga en el Estado ndebele y empujó a la lengua a retroceder en algunas zonas de Matabeleland; y la violencia de Gukurahundi a comienzos de la década de 1980 en el suroeste de Zimbabue, que golpeó con dureza a los distritos de habla kalanga. Ambos episodios explican por qué el centro de gravedad del renacimiento cultural kalanga se sitúa hoy tanto en Botsuana como en Zimbabue.