Dhimbas: erotismo

Los Dhimba (autodenominación Ovadhimba) son un pequeño pueblo semi-nómada de pastores de ganado vacuno que vive en el curso bajo del río Kunene, cuyos asentamientos se reparten a ambos lados de la árida frontera entre el suroeste de Angola y el noroeste de Namibia. Pertenecen a la familia más amplia de pastores de habla herero de la cuenca del Kunene, un conjunto que también incluye a los vecinos Himba, Zemba, Hakaona y Tjimba, y a menudo son confundidos con los Himba por personas ajenas al grupo debido a una cultura material y una lengua compartidas.

Sociedad y subsistencia

La vida de los Dhimba gira en torno a rebaños de vacas, cabras y ovejas, que proporcionan leche, carne, pieles y la dote matrimonial que sustenta el matrimonio. Como las lluvias en el Kunene son escasas e irregulares, los hogares practican la trashumancia y trasladan el ganado entre un asentamiento permanente y puestos de ganado estacionales según lo permitan los pastos y el agua. Al igual que otros pueblos herero, los Dhimba calculan la descendencia mediante un doble sistema: una persona pertenece tanto a una línea patrilineal (oruzo), que rige el fuego ancestral sagrado y el ganado ritual, como a una línea matrilineal (eanda), que canaliza la herencia de la riqueza. Cada asentamiento mantiene un fuego sagrado (okuruwo) que se cuida entre la cabaña principal y el corral del ganado, entendido como el vínculo vivo entre el hogar y sus antepasados. La autoridad recae en los hombres mayores y en los ancianos de linaje, y las disputas se resuelven mediante consejos y no por medio de una jefatura centralizada.

Apariencia y adorno

Las mujeres dhimba son las portadoras más visibles de la estética tradicional del grupo. Muchas cubren la piel y el cabello con otjize, una pasta de grasa de mantequilla y ocre rojo en polvo que confiere un brillo cobrizo, protege del sol y marca un ideal de belleza propiamente del Kunene. El cabello se trenza en largas trenzas teñidas de ocre, y las mujeres casadas pueden añadir un tocado de cuero o tela; las niñas y las mujeres llevan faldas plisadas de piel de cabra o de becerro suavizada, con adornos de hierro y concha, collares de cuentas y tobilleras de metal acumulados a lo largo de la vida. Históricamente, los hombres llevaban envolturas de piel, aunque hoy es habitual la tela comprada en tiendas. Las herramientas cotidianas, los recipientes para la leche y los adornos se fabrican con frecuencia con madera, cuero y metal trabajados localmente.

Los Dhimba suman, como máximo, varios miles de personas, y su lengua y costumbres están estrechamente ligadas a las de sus vecinos pastores. Su aislamiento ha contribuido a preservar formas más antiguas de vestimenta, pastoreo y ritual, aun cuando las carreteras, los pozos perforados, la escolarización y el comercio transfronterizo llegan cada vez más al Kunene. Siguen siendo un ejemplo documentado de las culturas ganaderas de habla herero de la zona fronteriza entre Angola y Namibia.