K'ho: erotismo

Los K'Ho son el pueblo de las tierras altas de Lam Dong, la fresca meseta de pinos, té y café alrededor de Da Lat y Di Linh, en el sur de Vietnam. Son unas 200.000 personas. Una lengua común los une, al igual que un sistema familiar que transcurre por la línea materna: los hijos pertenecen al linaje de la madre, un nuevo esposo se traslada tradicionalmente al hogar de su mujer y la propiedad se ha transmitido por el lado femenino. Los K'Ho se dividen en varias ramas con nombre propio. Los Sre, cuyo nombre significa campo de arroz inundado, cultivan los arrozales del valle alrededor de Di Linh. Los Chil se mantuvieron en las laderas más empinadas de las tierras altas y en sus campos de roza itinerantes. Los Lach viven al pie del macizo de Lang Biang, y grupos más pequeños, como los Nop y los Co Don, completan el conjunto. Una leyenda local sostiene que los dos picos del Lang Biang son un hombre lach y una mujer chil cuyas familias no permitieron que se casaran. El K'Ho es una lengua mon-jmer, estrechamente emparentada con el ma, el mnong y el stieng. Los vecinos churu y raglai hablan lenguas chamicas de una familia no relacionada, por lo que la meseta también constituye una frontera entre familias lingüísticas. El K'Ho se escribe con alfabeto latino, y la mayoría de sus hablantes también domina el vietnamita.

Los extranjeros llegaron pronto y se quedaron. Los franceses construyeron su estación de montaña de Da Lat en tierras lach a principios del siglo XX, y el nombre de la ciudad suele atribuirse a una expresión K'Ho que significa el arroyo de los Lach. Después llegaron los misioneros, y hoy la mayoría de los K'Ho son cristianos, protestantes o católicos. La vida religiosa convive con una creencia más antigua en un mundo lleno de espíritus, los yang, que en otro tiempo recibían búfalos y vino de jarra en los grandes ritos comunitarios. Los administradores franceses y, más tarde, los asesores estadounidenses agruparon a los K'Ho bajo la etiqueta genérica de Montagnard, y algunos que huyeron tras la guerra rehicieron su vida en Carolina del Norte. Desde 1975, los colonos de las tierras bajas y el auge del café han transformado la meseta, y muchos hogares K'Ho viven ahora del café cultivado en sus propias parcelas. Algunas costumbres han perdurado. Los nombres personales todavía indican el género al principio: los hombres llevan el prefijo K' y las mujeres Ka. Los conjuntos de gongs, parte de la cultura de gongs de las Tierras Altas Centrales reconocida por la UNESCO, siguen tocando en las celebraciones comunitarias. La gente sigue bebiendo vino de arroz con largas cañas de bambú de una jarra compartida, y las mujeres de las aldeas del Lang Biang siguen tejiendo brocado en telares de cintura.