Hindúes bengalíes: erotismo

Los hindúes bengalíes están unidos por dos cosas a la vez: la lengua bengalí y un hinduismo con un acento inconfundiblemente bengalí. Es una fe que sitúa a la diosa en el centro, donde incluso muchas familias brahmanes comen pescado, una caracola soplada sigue marcando el atardecer en muchos hogares y el ulu, el grito de alegría de las mujeres, saluda los momentos auspiciosos. Constituyen aproximadamente un tercio de todos los hablantes de bengalí: la mayoría en Bengala Occidental, Tripura y el valle de Barak en Asam, y la mayor minoría religiosa de Bangladés. El bengalí es una lengua indoaria oriental, pariente cercana del asamés y el odia, escrita esencialmente con la misma escritura que el asamés. La vida religiosa discurre por dos corrientes principales. La corriente shakta adora a Durga y Kali, y la Durga Puja cada otoño es el gran acontecimiento del año: figuras de arcilla de barrios de alfareros como Kumartuli, en Kolkata, se instalan en pabellones vecinales para días de culto y luego se llevan al río y se sumergen. La Durga Puja de Kolkata ingresó en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO en 2021. La corriente vaishnava sigue a Chaitanya, el santo del siglo XVI de Nabadwip cuyo movimiento convirtió el canto colectivo, el kirtan, en una forma de culto por derecho propio. Diosas aldeanas como Manasa, que gobierna las serpientes, y Shitala, invocada contra la enfermedad, siguen formando parte del culto cotidiano, y las mujeres casadas suelen llevar sindoor en la raya del pelo, junto con brazaletes de concha blanca y brazaletes rojos.

La comunidad moderna tomó forma en la Calcuta colonial, donde una clase media hindú instruida, los bhadralok, impulsó el movimiento de reforma y literario del siglo XIX conocido como Renacimiento bengalí, el mundo de Ram Mohan Roy, Vidyasagar y Tagore. La Partición de 1947 partió ese mundo en dos. En las décadas siguientes, millones de hindúes emigraron hacia el oeste desde el Pakistán Oriental, y la guerra de 1971 que creó Bangladés provocó otra oleada. El resultado es una línea duradera entre los Ghoti, familias arraigadas en Bengala Occidental, y los Bangal, cuyos antepasados venían del este, una diferencia audible en el dialecto, discutida en la cocina y disputada cada temporada en la rivalidad futbolística entre Mohun Bagan y East Bengal. La casta sigue importando. Las familias brahmanes, baidyas y kayasthas dominaron la antigua élite profesional, mientras que grandes comunidades como los namasudras y los mahishyas tienen sus propias historias de movilización, entre ellas el movimiento devocional matua entre los namasudras. En Tripura, la mayoría bengalí se formó en gran medida por la migración desde el este durante el siglo XX, un hecho delicado en un estado cuyos pueblos indígenas se convirtieron en minoría en ese proceso.