Eslavos del Don: erotismo

Los eslavos del Don fueron una población eslava oriental temprana que cultivó y fortificó la cuenca alta y media del Don, alrededor de la actual Vorónezh, en el sur de Rusia, desde aproximadamente el siglo VIII hasta principios del siglo XI. Cuando sus asentamientos se vaciaron, muchos de sus habitantes parecen haberse desplazado hacia el norte, en dirección al Oká. Allí fueron absorbidos por la población de las tierras posteriores de Riazán. El nombre es una etiqueta que les dieron los investigadores modernos. Ninguna crónica los menciona con ningún nombre, y casi todo lo que se sabe de ellos procede de la arqueología. En ese registro aparecen como la cultura de Borshevo, llamada así por una aldea junto al Don cerca de Vorónezh.

Vivían en el extremo sudoriental del mundo eslavo, donde el bosque da paso a la estepa abierta. Al sur se encontraban los asentamientos de Saltovo-Mayaki del Kaganato jázaro, hogar de alanos y búlgaros, y los hallazgos en yacimientos eslavos apuntan a un contacto regular entre ambos. Los eslavos del Don construyeron fortificaciones en lo alto de escarpadas barrancas fluviales, vivieron en casas de madera semisubterráneas, cultivaron cereales y criaron ganado. Su cerámica hecha a mano es muy similar a la de la cultura de Romny, más al oeste, que suele vincularse con los severianos. Ambas son tan parecidas que los arqueólogos suelen tratarlas como una sola zona Romny-Borshevo. Algunos estudiosos van más lejos y consideran a los eslavos del Don una rama meridional de los vyatichi. La cuestión sigue abierta.

Seguían la religión precristiana de los primeros eslavos. Incineraban a sus muertos y enterraban las cenizas bajo pequeños túmulos, a veces dentro de recintos de madera que los investigadores llaman casas de los muertos. En lo político, vivían en la órbita de los jázaros. La Crónica de Néstor relata que los vyatichi y los severianos vecinos pagaban tributo a los jázaros, y los asentamientos del Don se encontraban aún más cerca del territorio jázaro. Geógrafos árabes de la época escribieron sobre un río de los eslavos en esta parte de Europa oriental, y algunos historiadores lo identifican con el Don.

El final llegó cuando ese orden se quebró. Sviatoslav de Kiev destruyó el poder jázaro en los años 960, y la explicación habitual de lo que siguió es la presión de los pechenegos sobre la estepa boscosa. A principios del siglo XI, las fortificaciones del Don habían sido abandonadas. Durante siglos, la región fue una frontera disputada, llamada más tarde Campo Salvaje, y la propia Vorónezh no se fundó como fortaleza moscovita hasta 1586. Hoy, los eslavos del Don constituyen un registro arqueológico de hasta dónde llegaron los agricultores eslavos hacia la estepa antes de que la estepa los hiciera retroceder. No deben confundirse con los cosacos del Don, un pueblo mucho más tardío del bajo Don.