Djab wurrung: erotismo

Los Djab Wurrung son el pueblo del territorio alrededor de Ararat, en el oeste de Victoria. Es una tierra de colinas de granito, llanuras volcánicas y vegas de arroyo que se eleva hacia las cordilleras orientales de Gariwerd, las montañas que los colonos rebautizaron como Grampians. Como sus vecinos, se definen por la lengua y por la tierra a la vez. La segunda parte del nombre, wurrung, es una palabra que significa boca o habla y que se encuentra en las lenguas del centro y el oeste de Victoria. Pertenecer al grupo significaba hablar esta lengua y tener derechos a través de uno de los clanes locales que repartían el territorio. Esos clanes se casaban, comerciaban y celebraban ceremonias con los jardwadjali del oeste, que comparten con ellos gran parte de Gariwerd, y con los pueblos de las llanuras del sur.

El djab wurrung es una lengua kulin de la familia pama-nyungan, y su pariente más cercano es el jardwadjali. En pocas generaciones tras la colonización, los niños dejaron de crecer hablándola. Gran parte de lo que sobrevive se encuentra en listas de palabras del siglo XIX, incluido el vocabulario que el colono James Dawson, del distrito occidental, publicó en 1881 bajo la grafía Chaap Wuurong. Topónimos como Langi Ghiran conservan aún más, y quienes hoy trabajan por recuperar la lengua parten de esos registros.

La expedición de Thomas Mitchell de 1836 abrió la región, y en pocos años las estancias de ovejas cubrían las llanuras. Las ovejas devoraron el murnong, la margarita yam que había sido un alimento básico, mientras la violencia en la frontera y las enfermedades diezmaban con dureza a la población. Después, la fiebre del oro de la década de 1850 llevó a miles de mineros a Ararat y Stawell. Muchos supervivientes acabaron en reservas gubernamentales y misiones. El cristianismo llegó allí superpuesto a creencias sobre seres ancestrales como Bunjil, la figura creadora del águila-halcón conocida en gran parte de Victoria. Esas creencias más antiguas siguen dando forma a la manera en que los djab wurrung hablan de su territorio.

Muchos australianos oyeron el nombre por primera vez a causa de un tramo de la Western Highway entre Buangor y Ararat. Desde 2018, miembros del pueblo djab wurrung y sus partidarios acamparon junto a la proyectada ampliación de la carretera, en lo que llamaron Embajada de Protección del Patrimonio Djab Wurrung. Vigilaban viejos eucaliptos huecos que las mujeres describen como árboles de parto, donde, según dicen, nacieron generaciones de niños. El árbol de parto más conocido se salvó, pero en octubre de 2020 fue talado un yellow box conocido como el árbol de las direcciones. La disputa también planteó una cuestión más difícil: quién habla por el territorio cuando el organismo oficial del patrimonio y las familias acampadas en la tierra no están de acuerdo.