Bardi: erotismo

Los bardi son un pueblo de agua salada, y casi todo lo que los define como grupo procede de la lectura del mar. Su territorio es la punta norte de la península de Dampier, en el Kimberley de Australia Occidental, al norte de Broome, donde los acantilados rojos se encuentran con la arena blanca y las mareas de King Sound pueden superar los diez metros. Saber cuándo quedará al descubierto un arrecife, qué corriente lleva a la isla siguiente y cuándo las tortugas están gordas es el núcleo del conocimiento bardi. Sus parientes más cercanos son los jawi de la isla Sunday y del archipiélago Buccaneer, y ambos grupos están hoy tan entremezclados por matrimonios que suelen actuar como un único cuerpo, Bardi Jawi. La mayoría vive en tres comunidades: One Arm Point (Ardyaloon), Djarindjin y Lombadina.

El bardi pertenece a la pequeña familia nyulnyul, una de las lenguas no pama-nyungan del Kimberley, sin vínculo demostrable con las lenguas que cubren la mayor parte del continente. El jawi es lo bastante cercano como para considerarse un dialecto hermano. Solo un puñado de ancianos sigue hablando bardi con fluidez. La conversación diaria se desarrolla en inglés aborigen y kriol, salpicada de palabras bardi para peces, mareas, parentesco y estaciones. El calendario también es bardi: seis estaciones en lugar de cuatro, entre ellas el Lalin, el periodo cálido previo a las lluvias, cuando las tortugas se aparean y los cazadores salen tras ellas.

Los forasteros llegaron en barco. Desde la década de 1880, las lanchas perleras se llevaron a hombres y mujeres bardi como buceadores y tripulantes, a menudo por la fuerza. Después llegaron las misiones: una protestante en la isla Sunday en 1899 y una católica en Lombadina en la década de 1910. Cuando la misión de la isla Sunday cerró a comienzos de los años sesenta, su población fue trasladada a Derby, una ciudad situada sobre marismas de marea, lejos de sus arrecifes. En 1972 regresaron a casa y construyeron por sí mismos One Arm Point. El Tribunal Federal reconoció el título nativo de los Bardi Jawi en 2005 y lo amplió en apelación en 2010.

La mayoría de los bardi son cristianos, y la mayoría también conserva la Ley. Los niños siguen pasando por la iniciación, y el ilma, ciclos públicos de canto y danza interpretados con emblemas de madera y de hilo de colores que se sostienen en la mano, todavía se componen, a menudo a partir de canciones que se dice llegaron en sueños. Dos tecnologías más antiguas merecen ser más conocidas. El galwa es una balsa de troncos de manglar clavijados, que se aprovecha de las corrientes de marea entre islas en lugar de remarse contra ellas. Los riji son conchas de perla grabadas con líneas entrelazadas y frotadas con ocre rojo, que llevaban los hombres iniciados y que en otro tiempo se intercambiaban hasta el interior profundo del desierto. Hoy, los guardaparques Bardi Jawi vigilan tortugas y dugongos en un Área Protegida Indígena declarada en 2013.