Dayak meratus: erotismo

Los dayak meratus son los pueblos de las colinas del sur de Kalimantán, y son las colinas lo que los define. Viven a lo largo del espinazo boscoso de las montañas Meratus, la cordillera que divide la provincia indonesia entre sus llanuras fluviales occidentales y su costa oriental. Sus vecinos río abajo los llaman desde hace mucho tiempo Orang Bukit, la gente de las colinas. Muchos consideran condescendiente esa denominación y prefieren Dayak Meratus. Ningún rasgo aislado los distingue. Lo que sí lo hace es una forma de vida completa en las tierras altas: asentamientos pequeños y dispersos, arrozales abiertos en el bosque y dejados luego a la regeneración, y una vida ritual que todavía atrae a gente desde muy lejos, al otro lado de las montañas.

Su lengua es de tipo malayo y está muy cerca del banjar, la lengua de Banjarmasin y de las ciudades ribereñas de la llanura. Esa cercanía no es casual. Un relato contado en las montañas hace de los meratus y de los banjar los descendientes de dos hermanos. Uno bajó río abajo, adoptó el islam y se convirtió en banjar. El otro se quedó en las colinas y conservó las costumbres antiguas. Ambos pueblos han mantenido esa relación durante siglos, a través del comercio de productos del bosque y del arroz, mediante matrimonios y mediante conversiones. Una familia de las colinas que se hace musulmana suele describirse como si se hubiera vuelto banjar.

La mayoría de las comunidades meratus conservan una religión ancestral dirigida por los balian, especialistas rituales que cantan, bailan y negocian con los espíritus para obtener salud, buenas cosechas y protección. Su máxima expresión es el aruh, una fiesta celebrada tras la cosecha del arroz en un balai. El balai es una gran casa comunal donde viven varios hogares, cada uno con su propio fogón, alrededor de un espacio ritual central. Un aruh importante puede durar varios días y noches, y el choque de las pulseras de latón del balian resuena por toda la casa. El cristianismo y el islam han ganado terreno, y muchas aldeas practican ahora más de una fe.

La agricultura sigue el ciclo de la roza y la quema. Una parcela de ladera se despeja, se planta con arroz de montaña y otros cultivos durante una o dos temporadas, y luego se devuelve al bosque. El caucho, la canela y la candlenut generan ingresos en efectivo. Alrededor de Loksado, las balsas de bambú transportaban antes mercancías a los mercados río abajo, y hoy también llevan turistas. Hoy la cuestión más importante es la tierra. La cordillera Meratus alberga algunos de los últimos grandes bosques naturales del sur de Kalimantán, y en las últimas décadas su pueblo ha luchado contra las concesiones madereras, la minería del carbón y las plantaciones. Reclaman el reconocimiento del territorio consuetudinario que han cultivado y cuidado ritualmente durante muchas generaciones.