Chickasaw: erotismo

Los chickasaw son el pueblo hermano, más pequeño y más curtido, de los choctaw: un pueblo muskogeano cuya reputación de guerreros invictos en el bajo valle del Misisipi sigue definiendo la manera en que la Nación se describe a sí misma. Su lema es “Unconquered and Unconquerable”, y los registros históricos lo respaldan. La expedición de De Soto pasó el invierno entre ellos en 1540 y la primavera siguiente fue expulsada de su campamento mediante el fuego. Las columnas francesas procedentes de Luisiana e Illinois fueron derrotadas en Ogoula Tchetoka y Ackia en 1736, cerca de la actual Tupelo, y una segunda campaña en 1739 fracasó antes de empezar. Unos pocos miles de personas controlaban los Chickasaw Bluffs, donde hoy se encuentra Memphis, y una amplia franja del interior del sur.

Su territorio de origen abarcaba el norte de Misisipi, el noroeste de Alabama, el oeste de Tennessee y el suroeste de Kentucky. La lengua, el chikashshanompa’, pertenece a la rama occidental del muskogeano junto al choctaw, con el que guarda tal cercanía que ambas se consideran a veces dialectos de una misma lengua. El relato de origen describe a los dos pueblos migrando hacia el este tras un poste sagrado que se inclinaba cada mañana hacia el amanecer, hasta que los hermanos Chiksa’ y Chahta se separaron en Nanih Waiya. La descendencia se trazaba por línea materna, y los clanes se agrupaban en dos mitades.

El traslado forzoso se produjo por venta y no por derrota. En 1832, los chickasaw cedieron sus tierras orientales en condiciones que les garantizaban un pago por ellas, y en 1837 utilizaron los ingresos para comprar un distrito dentro de la Nación choctaw, en el Territorio Indio. Se separaron de los choctaw en 1856, redactaron una constitución y convirtieron Tishomingo en su capital. La Nación se unió a la Confederación y fue el último gobierno confederado en rendirse, en julio de 1866. La parcelación y la Ley Curtis desmantelaron el gobierno tribal en torno a la conversión de Oklahoma en estado, y la actual Nación chickasaw se reconstruyó bajo una constitución de 1983. Bill Anoatubby es gobernador desde 1987.

Con sede en Ada, Oklahoma, y jurisdicción sobre trece condados del centro-sur del estado, la Nación dirige hoy una de las grandes economías tribales del país: casinos, entre ellos WinStar en la frontera con Texas, un sistema hospitalario, una empresa de chocolate y el Chickasaw Cultural Center en Sulfur. La ciudadanía se basa en la descendencia directa de los inscritos en los Dawes Rolls, sin requisito de grado de sangre, por lo que el cuerpo de ciudadanos es numeroso y diverso. La mayoría de los chickasaw son cristianos, sobre todo bautistas y metodistas, mientras que los terrenos de stomp dance mantienen vivo el calendario ceremonial antiguo. La lengua es el trabajo más urgente. La última hablante monolingüe, Emily Johnson Dickerson, murió en 2013, y quedan menos de cien hablantes con fluidez, por lo que la Nación financia la inmersión para adultos, un programa de maestro y aprendiz y un curso de Rosetta Stone. El stickball se vuelve a jugar en las reuniones, y el caballo chickasaw, una raza compacta procedente del territorio original, sobrevive en los linajes del American Quarter Horse.