Calmucos: erotismo

Los kalmucos son el único pueblo mongol de Europa y la única nación tradicionalmente budista del continente, una doble distinción que poseen en una franja de estepa seca entre el curso bajo del Volga y el mar Caspio. Sus antepasados eran oiratos, los mongoles occidentales, que abandonaron Dzungaria a principios del siglo XVII y llevaron sus rebaños a través de Kazajistán hasta el Volga, donde los zares los emplearon como caballería ligera. Jinetes kalmucos entraron en París con el ejército ruso en 1814. El nombre en sí les fue impuesto por sus vecinos turcos. Entre ellos se llaman torguts, derbetes, jóshut y buzava, los kalmucos del Don que se convirtieron en cosacos.

El kalmuco es una lengua mongol lo bastante cercana al oirat de Xinjiang y de la Mongolia occidental como para entenderse a ambos lados de la frontera. Tuvo alfabeto propio, la Escritura Clara creada por el monje Zaya Pandita en 1648, y hoy utiliza el cirílico. El ruso domina la calle y el patio de la escuela, y el kalmuco está oficialmente catalogado como lengua en peligro. La recuperación es un proyecto cívico vivo, no un hecho consumado. La religión es el budismo tibetano de la escuela gelug, y el Templo Morada Dorada de Buda Shakyamuni de Elista, inaugurado en 2005, es el mayor templo budista de Europa. Costumbres más antiguas conviven con él: ofrendas al fuego del hogar, montículos de piedra en la estepa y un calendario en el que Zul, en diciembre, es el día en que todos los kalmucos cumplen un año a la vez, ya que tradicionalmente no se contaban los cumpleaños individuales.

Dos catástrofes dan forma al pueblo moderno. En 1771, la mayoría de los kalmucos abandonó el Volga y emprendió la marcha de regreso hacia China bajo el mando de Ubashi Kan. Quienes se quedaron en la orilla occidental no pudieron seguirlos porque el río no se heló, y los que sobrevivieron a la sed y a las incursiones kazajas se convirtieron en los actuales oiratos de Xinjiang. Después, el 28 de diciembre de 1943, Stalin deportó a toda la nación kalmuca a Siberia bajo la acusación de traición colectiva. Según la mayoría de las estimaciones, al menos un tercio murió antes del regreso en 1957, y cada familia guarda una historia de deportación. Una diáspora más pequeña, descendiente de veteranos del Ejército Blanco, se asentó en Nueva Jersey y Filadelfia a comienzos de la década de 1950 y, bajo el liderazgo del lama Geshe Wangyal, nacido en tierra kalmuca, fundó el primer monasterio budista tibetano de Estados Unidos. Los kalmucos también mantienen viva la epopeya de Jangar a través de juglares llamados jangarchi, beben té de mantequilla salada llamado jomba y, gracias al antiguo presidente Kirsán Ilyumzhínov, convirtieron el ajedrez en una asignatura escolar obligatoria y construyeron una Ciudad del Ajedrez a las afueras de Elista.