Borana: erotismo

Los borana son pastores de ganado de la meseta seca que se extiende a ambos lados de la frontera entre el sur de Etiopía y el norte de Kenia. De todas las ramas oromo, son las que con más frecuencia se citan como guardianas del orden antiguo. Esa reputación descansa en el Gadaa, el sistema de grados generacionales que todavía da forma a la vida pública borana. Los hombres atraviesan una secuencia fija de grados en pasos de ocho años, cinco clases con nombre se turnan en la autoridad, y un Abbaa Gadaa elegido dirige cada mandato antes de ceder el poder a la siguiente. Cada ocho años, los borana se reúnen en el Gumii Gaayoo, una asamblea en la que los ancianos revisan y enmiendan el derecho consuetudinario en debate abierto. Entre los otros oromo, el sistema se debilitó bajo el dominio imperial y la conversión religiosa. Los borana lo mantuvieron en funcionamiento, de modo que cuando la UNESCO inscribió el Gadaa como patrimonio inmaterial en 2016, estaba reconociendo algo que nunca habían dejado de practicar.

La sociedad se divide en dos mitades, Sabbo y Gona, que establecen la pertenencia al clan y determinan con quién se puede casar cada persona. El agua es el problema constante en los pastizales, y la respuesta de los borana es el tulaa: pozos profundos excavados en la roca, donde los pastores se colocan en fila por el interior del pozo y se pasan los cubos a mano hacia arriba, cantando para mantener el ritmo. Las normas del clan fijadas por los ancianos deciden quién puede usarlos. La raza bovina joroba borana surgió de estos rebaños y hoy se cría en ranchos tan lejanos como Australia y Sudáfrica. Los borana hablan un dialecto del oromo, una lengua cushita. Los gabra y los sakuye, pastores de camellos en Kenia, lo hablan como lengua propia, mientras que el somalí, vecino, es una lengua emparentada dentro de la misma rama cushita oriental de las tierras bajas, y no una lengua compartida. La fe antigua gira en torno a Waaqa, el dios del cielo, con líderes rituales hereditarios llamados Qaalluu y especialistas en calendario que calculan los días propicios a partir de la luna y las estrellas. En Kenia, el islam es ahora la religión mayoritaria. En Etiopía, el cristianismo y el islam se han extendido sin poner fin al antiguo ciclo ritual. A finales del siglo XIX, el Estado etíope en expansión de Menelik II conquistó a los borana, y la frontera trazada después con el África Oriental Británica dividió su país entre dos gobiernos. Los años recientes han sido aún más duros: las lluvias fallidas reiteradamente después de 2020 acabaron con una gran parte de los rebaños y empujaron a más familias hacia localidades como Moyale, Yabelo e Isiolo.