Binjhal: erotismo

Los binjhal llevan su origen en su nombre. Binjh es la forma local de Vindhya, la cordillera que atraviesa el centro de la India, y la diosa a la que están más unidos es Vindhyavasini, cuyo nombre significa la que habita en los Vindhya. La mayoría de los binjhal viven hoy en aldeas agrícolas repartidas por los distritos de Bargarh, Sambalpur, Balangir y Nuapada, en el oeste de Odisha, donde el estado los registra como Scheduled Tribe. Al otro lado de la frontera, en Chhattisgarh, los binjhwar, estrechamente emparentados con ellos, cuentan más o menos la misma historia sobre su procedencia.

Ya no tienen una lengua propia. Los binjhal hablan sambalpuri, la forma occidental del odia, y los binjhwar hablan chhattisgarhi. En el habla cotidiana suenan como sus vecinos agricultores hindúes. Lo mismo ocurre con la religión. Los hogares binjhal son hindúes en su culto y en sus festividades, y celebran Nuakhai, la fiesta del arroz nuevo, junto con el resto del oeste de Odisha. Las deidades de las aldeas y la diosa familiar siguen teniendo importancia junto a los grandes dioses. Los etnógrafos coloniales de las Provincias Centrales describieron a los binjhwar como una rama hinduizada de los baiga, los pueblos del bosque de las colinas de Maikal. Esa etiqueta dice tanto sobre cómo los funcionarios clasificaban a las tribus como sobre quién descendía de quién.

El punto de inflexión en la historia de los binjhal fue la tierra. Los jefes binjhal poseían haciendas en las colinas del país de Sambalpur, entre ellas Borasambar y Ghes, así que tenían un interés real en la lucha cuando el dominio británico se cerró sobre la región. Durante la revuelta que comenzó en 1857, Madho Singh de Ghes y sus hijos lucharon junto a Surendra Sai, y Madho Singh fue ahorcado después. En Chhattisgarh, Narayan Singh, terrateniente binjhwar de Sonakhan, fue encarcelado por forzar el granero de un comerciante durante una hambruna y repartir el grano entre los aldeanos hambrientos. Escapó, reunió a hombres armados y fue ejecutado en Raipur en diciembre de 1857. Hoy se le honra como Veer Narayan Singh, el primer mártir de ese levantamiento en el estado.

La mayoría de los binjhal de hoy son pequeños agricultores y jornaleros. Sus aldeas se parecen a cualquier otra de la región, pero todavía recuerdan las haciendas que una vez poseyeron y a los hombres que fueron ahorcados por defenderlas.