Bidayuh: erotismo

Los bidayuh son los pueblos de las colinas del suroeste de Sarawak y de la franja montañosa del oeste de Kalimantán que corre junto a ella, conocidos durante mucho tiempo como «Land Dayak» para distinguirlos de los iban, que dominan las tierras bajas, los ríos y la costa. La etiqueta abarca un conjunto de comunidades emparentadas más que una única tribu, y los bidayuh de un valle a menudo no entienden a los del siguiente sin recurrir al malayo o al inglés. Bukar-Sadong, Biatah, Jagoi, Selako, Lara', Tringgus y una docena más se agrupan bajo el mismo paraguas, en gran medida por convención etnológica. Sobre el terreno, la identidad se vincula primero al pueblo y a la cuenca fluvial, y solo después al nombre general.

Sus lenguas pertenecen a la rama Land Dayak de las lenguas malayo-polinesias, un grupo pequeño y fragmentado internamente que no encaja con facilidad junto al iban o al malayo costero. La fragmentación se debe en parte a la geografía: el interior suroeste es un territorio de crestas empinadas, estrechos valles fluviales y afloramientos calizos, y hasta la construcción de carreteras a finales del siglo XX, la mayoría de los desplazamientos se hacían a pie por senderos de cresta más que en bote largo. Esa topografía también moldeó los asentamientos: la estructura emblemática de los bidayuh no es la larga casa comunal de los iban, sino el baruk o casa de cabezas, un pabellón circular elevado que históricamente albergaba los cráneos tomados en la era de la caza de cabezas y que todavía funciona en algunos pueblos como espacio ritual y de reunión.

La mayoría de los bidayuh son hoy cristianos, principalmente católicos romanos y anglicanos, con congregaciones evangélicas y SIB considerables. Este es el legado de la labor de la Borneo Mission, que llegó a mediados del siglo XIX y se intensificó tras la Segunda Guerra Mundial. La conversión no borró tanto la capa ritual anterior como la envolvió: las fiestas de la cosecha gawai, las observancias ancestrales y ciertos tabúes en torno a la siembra del arroz y la construcción de casas siguen vigentes junto al calendario eclesiástico. La figura del sacerdote del pueblo (dayung borih en algunos dialectos) es un papel reconocido incluso cuando la familia asiste a misa los domingos. Una minoría más reducida se mantiene en la tradición indígena adat, y algunos se han convertido al islam, generalmente por matrimonio.

Históricamente, los bidayuh fueron los primeros a quienes los rajás Brooke de Sarawak se propusieron «pacificar» en la década de 1840. Su posición, atrapados entre la migración iban en expansión desde el este y los sultanatos malayos de la costa, los convirtió en la parte más pequeña y discreta de la política de Sarawak del siglo XIX. Esa posición demográfica apenas ha cambiado. Son unos doscientos mil, concentrados en los distritos de Kuching, Bau, Serian y Padawan, con un flujo constante de jóvenes bidayuh hacia la ciudad en busca de trabajo, mientras que los pueblos de bambú y madera río arriba conservan la lengua y las casas de cabezas.