Bhunjia: erotismo

Los Bhunjia son un pequeño pueblo de los límites de los bosques en las zonas fronterizas de Odisha y Chhattisgarh, y lo que los distingue es una cocina. Entre los Chukutia Bhunjia, la rama que vive en la meseta de Sunabeda, en el distrito de Nuapada de Odisha, cada hogar mantiene una cabaña de cocina separada, revestida con tierra roja y aislada del resto de la finca. Se considera el lugar más sagrado que posee la familia. Si un forastero la toca siquiera, la cabaña se quema y se reconstruye. Una hija pierde el derecho a entrar en la cocina de sus padres en cuanto se casa fuera del grupo, y los Chukutia tradicionalmente no aceptan comida cocinada de nadie ajeno a la comunidad. Pocos pueblos de la India trazan la línea entre lo interior y lo exterior de forma tan literal, en barro y paja.

La tribu tiene dos ramas. Los Chukutia, en la meseta, mantienen las normas estrictas y el gobierno indio los incluye entre los Grupos Tribales Particularmente Vulnerables. Los Chinda Bhunjia viven en las llanuras de abajo y al otro lado de la frontera estatal, en la zona de Gariaband, en Chhattisgarh, cultivan junto a vecinos hindúes de castas y han relajado la mayoría de las antiguas restricciones. El matrimonio se organiza en torno a dos mitades exógamas, Netam y Markam, nombres que comparten con los gond vecinos, y relatos más antiguos describen a los Chukutia como descendientes en parte de familias gond y halba. El nombre en sí suele explicarse como «pueblo surgido de la tierra».

Su lengua, también llamada bhunjia, es indoaria, pariente cercana del halbi, la antigua lengua de mercado de Bastar. Tiene algunos miles de hablantes, casi todos los cuales utilizan también el odia occidental o el chhattisgarhi de sus vecinos. La religión es un hinduismo de nivel aldeano, construido en torno a poderes locales más que a los grandes dioses de los templos. Sunadei, la diosa de la meseta, ocupa el primer lugar, y un sacerdote de la aldea celebra sus ritos en nombre de todos.

El sustento combina la agricultura de secano en parcelas pequeñas, la recolección de flores de mahua, hojas de tendu y otros productos del bosque para la venta, y el trabajo asalariado. La meseta se encuentra dentro del Santuario de Vida Silvestre de Sunabeda, por lo que el bosque del que dependen los Chukutia también es un territorio regulado, y las cuestiones del acceso al bosque pesan sobre las aldeas. Escuelas, carreteras y una agencia de desarrollo específica han llegado en las últimas décadas. Los Bhunjia más jóvenes se desplazan con facilidad entre la meseta y los pueblos de mercado, pero la cocina roja sigue en pie en la mayoría de los patios chukutia.