Bhottada: erotismo

Los bhottada son agricultores de arado procedentes de las tierras altas donde el sur de Odisha se encuentra con la región de Bastar, en Chhattisgarh. El campo de arroz de regadío dice tanto de ellos como cualquier otra cosa. Esta parte de la India es más conocida por el cultivo itinerante en las laderas boscosas, pero los bhottada llevan mucho tiempo trabajando campos fijos en los valles y viviendo en aldeas permanentes. Su núcleo es el distrito de Nabarangpur. También hay comunidades en el cercano Koraput y, al otro lado de la frontera estatal, en Bastar, donde el mismo pueblo se llama bhatra. Los registros oficiales escriben el nombre de varias formas, entre ellas Bhotra y Bhattra, y ambos estados lo incluyen como Tribu Catalogada.

Su lengua, el bhatri, es indoaria y está estrechamente emparentada con el odia. Esto sitúa a los bhottada en una posición poco común. Su idioma está relacionado con el que se habla en las llanuras, pero viven en una región donde también se hablan lenguas dravídicas como el gondi y el kui. La mayoría de los adultos cambian con facilidad al odia, y en Bastar muchos también usan el halbi, la antigua lengua de mercado de la zona. El bhatri no tiene escritura propia, así que cuando se escribe utiliza letras odias o devanagari.

La vida religiosa es en líneas generales hindú, con un fuerte sello local. Las diosas de las aldeas y las deidades de la tierra son honradas en momentos clave del año agrícola, incluido el primer consumo del arroz nuevo, y los ritos domésticos mezclan formas hindúes con costumbres tribales más antiguas. La sociedad está organizada en clanes exógamos, y la comunidad está jerarquizada internamente. Los etnógrafos de Odisha registran una división entre los Bada, o mayores, y los Sana, o menores, bhottada, y los bhatra de Bastar tienen secciones jerarquizadas propias.

La política ha trazado líneas a través de los bhottada que ellos no dibujaron. Nabarangpur estuvo durante mucho tiempo bajo el dominio de los reyes de Jeypore, mientras que Bastar era un estado principesco independiente. Hoy la frontera entre Odisha y Chhattisgarh divide lo que, sobre el terreno, es un solo pueblo que comparte sus clanes y su lengua. Los bhottada están entre las tribus más numerosas de Odisha. En la mayoría de las aldeas, el cultivo de arroz se combina ahora con la escuela, el trabajo asalariado estacional y los viajes a la capital del distrito, y las marcas identitarias más antiguas no se han abandonado.