Amis: erotismo

Los amis son el mayor de los pueblos indígenas reconocidos de Taiwán, concentrados a lo largo de la costa oriental de la isla y en el largo Valle del Rift que discurre entre la Cordillera Costera y las Montañas Centrales. Su territorio es una estrecha franja de litoral pacífico, llanuras fluviales e interior escarpado, una geografía que ha moldeado a un pueblo que pesca, cultiva arroz de regadío y, históricamente, se desplazaba entre el mar y la llanura aluvial en lugar de subir a las tierras altas que preferían sus vecinos del interior. La mayoría de los amis viven en los condados de Hualien y Taitung, con comunidades considerables hoy en Taipéi y Kaohsiung, resultado de décadas de migración laboral hacia las ciudades industriales de Taiwán.

La lengua amis pertenece a la rama formosana de las lenguas austronesias, la misma vasta familia que se extiende por Filipinas, Indonesia, Madagascar y el Pacífico. Los lingüistas suelen considerar Taiwán como la patria de origen de las lenguas austronesias, lo que convierte al amis y a sus lenguas formosanas hermanas en algo muy cercano a los parientes supervivientes más antiguos de la familia. Dentro del propio amis existen variedades regionales reconocidas, agrupadas en términos generales como septentrional, central, costera y meridional, y las diferencias entre ellas son lo bastante reales como para que hablantes de extremos opuestos del territorio a veces se encuentren a medio camino en mandarín.

La sociedad amis es matrilineal de un modo que todavía estructura de forma significativa la herencia y la vida doméstica: la propiedad y el nombre de la casa se transmiten por la madre, y un hombre casado tradicionalmente se traslada a la casa familiar de su esposa. Atravesando ese orden doméstico anclado en la mujer existe un sistema masculino de clases de edad, en el que los hombres de una misma cohorte avanzan juntos a lo largo de la vida por rangos con nombre, con deberes colectivos hacia la aldea en cada etapa. Los dos sistemas no están en tensión; se reparten el mundo entre ellos.

El Ilisin anual, habitualmente traducido como Fiesta de la Cosecha y celebrado en julio o agosto según la aldea, es el centro público de la vida amis, un evento de varios días de danzas por rangos, cantos y el ascenso formal de las clases de edad. Es también donde se hacen más visibles las cuestiones políticas contemporáneas de ser indígena en Taiwán: la fiesta es a la vez una observancia religiosa, un atractivo turístico que las propias aldeas gestionan con cuidado y una afirmación anual de que la comunidad sigue viva. El cristianismo, mayoritariamente presbiteriano y católico, llegó en el siglo XX y hoy convive con la práctica animista más antigua en lugar de reemplazarla; muchas familias transitan entre ambas sin especial sensación de contradicción.