Bo: erotismo

Los bo fueron un pueblo de las gargantas calcáreas del sur de Sichuán y del rincón noreste de Yunnan, presente en los registros chinos desde el primer período imperial y desaparecido como pueblo en 1573, cuando un ejército Ming destruyó sus últimas fortalezas y los supervivientes se dispersaron entre la población han y yi de los alrededores. Lo que queda de ellos cuelga de los acantilados sobre el río Nanguang, en el condado de Gong: más de cien ataúdes de madera colocados sobre estacas clavadas en la roca, o encajados en repisas naturales, algunos a treinta metros o más sobre el suelo. Cada uno es un único tronco ahuecado. Los que se abrieron contenían tela de cáñamo y algodón, peines de madera, horquillas de bambú, hojas de hierro, brazaletes y pendientes de bronce, y monedas que sitúan la mayor parte de la práctica entre las épocas Song y Ming. Alrededor, pintados con ocre rojo, aparecen jinetes, bailarines, figuras con escudos y largos cuchillos, acróbatas y una escena que suele interpretarse como un juego de pelota. Cómo se izaron los ataúdes sigue siendo objeto de debate: andamiajes, cuerdas descolgadas desde la cima, rampas de tierra hace tiempo erosionadas. Quienes lo sabían no dejaron ninguna explicación.

Todo lo escrito sobre los bo lo escribieron sus enemigos. Los textos del período Han sitúan a una población bo alrededor de Bodao, cerca de la actual Yibin, en la ruta comercial que se dirigía al sur hacia Yunnan; en la época Ming, los funcionarios llamaban a las comunidades de las tierras altas de esas mismas colinas Duzhang Man y las catalogaban dentro de la categoría establecida de bárbaros del suroeste. Si se trata de los mismos pueblos es una cuestión abierta, no un hecho establecido, y lo mismo ocurre con la cuestión de a quién estaban emparentados los bo, pues se han propuesto tanto los yi como los bai. Su lengua nunca se escribió ni la registró nadie que considerara que valiera la pena hacerlo; la suposición habitual es que era tibetobirmana, y ahí queda el asunto. No han llegado hasta nosotros ni sacerdocio, ni cosmología, ni dioses con nombre. Lo que ha llegado es el enterramiento: los muertos conservados en lo alto, al aire libre, a la vista de los vivos, en lugares a los que llegar exigió un esfuerzo considerable y mucho valor. La corte Ming había pasado décadas en pacificaciones fallidas antes de enviar a Liu Xian para poner fin al problema, y la caída de la fortaleza del monte Jiusi en el otoño de 1573 es la última vez que los bo aparecen como pueblo y no como ruina. Las familias de apellido He en el condado de Gong siguen diciendo que descienden de ellos. Los ataúdes son hoy un monumento protegido y una parada de pago, una segunda vida extraña para un pueblo cuya última entrada en el registro es una derrota.