Hmong: erotismo

Los hmong son un pueblo de montaña cuya identidad se ha forjado menos por una patria única que por la larga costumbre de desplazarse entre crestas y reorganizarse bajo presión. Su territorio principal se extiende por las tierras altas kársticas de Guizhou y las provincias vecinas del suroeste de China, pero también hay comunidades hmong en el norte de Vietnam, Laos, Tailandia y Myanmar y, desde finales de los años setenta, en importantes núcleos de diáspora en Estados Unidos, Francia y la Guayana Francesa. Las ramas que los etnógrafos chinos denominan miao se subdividen en grupos que los propios hmong reconocen por su dialecto y su indumentaria: A-Hmao, Gha-Mu, Xong, Pa-Hng y otros, cada uno con vocabularios de bordado y tradiciones de canto propios. Los hmong estadounidenses, descendientes de combatientes aliados de la CIA durante la guerra secreta en Laos, ya cuentan con varias generaciones y han desarrollado sus propias escenas literaria y musical.

La lengua pertenece a la familia hmong-mien, un grupo pequeño y aislado sin relación demostrada con el chino, el tibetano ni las lenguas tai habladas en los mismos valles. Es muy tonal (la mayoría de las variedades tienen siete u ocho tonos contrastivos) y tradicionalmente careció de escritura. Hoy compiten varias grafías: el alfabeto popular romanizado, elaborado por misioneros en el Laos de los años cincuenta; el pahawh hmong, escritura autóctona inventada en 1959 por la figura mesiánica Shong Lue Yang; y diversas ortografías desarrolladas en China. La religión de los hmong no cristianos se centra en un animismo doméstico en el que los antepasados, los espíritus del hogar y las almas de los vivos requieren todos atención. El chamán, o txiv neeb, dirige las ceremonias de llamada del alma y negocia con el mundo espiritual en nombre de los enfermos; la práctica sobrevivió a la colectivización en China y al reasentamiento en Occidente, y todavía se practica activamente en salas de estar de Minnesota y Wisconsin.

Hay dos particularidades culturales dignas de conocerse. Primero, el Año Nuevo hmong, que se fija al final de la cosecha de arroz y no a una fecha fija del calendario, incluye el juego de lanzamiento de pelota pov pob, un juego de cortejo en el que filas de jóvenes y muchachas se enfrentan y se emparejan atrapando y soltando una pelota de tela. Segundo, el paj ntaub, el trabajo textil de aplicación invertida realizado por las mujeres hmong, sirvió durante los años de refugiados laosianos como medio narrativo: los paños narrativos bordados en campamentos a lo largo de la frontera tailandesa representaban la vida en las aldeas, la guerra y los cruces de ríos, y hoy cuelgan en museos como documentos históricos primarios.