Bunun: erotismo

Los bunun se llaman a sí mismos exactamente así: bunun es simplemente su palabra para «persona». Son el pueblo de montaña de Taiwán, el grupo que vivió a mayor altura y que más se desplazó. Mientras la mayoría de los pueblos indígenas de la isla ocupaban valles y llanuras costeras, los bunun construyeron caseríos dispersos por encima de los 1000 metros en la cordillera central y, durante los siglos XVIII y XIX, siguieron avanzando hacia el sur y el este hasta que su territorio abarcó partes de lo que hoy son los condados de Nantou, Hualien, Kaohsiung y Taitung. La expansión fue menos una conquista que una deriva constante, con unos pocos hogares a la vez siguiendo los terrenos de caza y las laderas aprovechables. Esto los convirtió en el grupo indígena de Taiwán con mayor dispersión y dejó cinco dialectos supervivientes, siendo el isbukun el más numeroso.

Su lengua es austronesia, y eso importa más de lo que parece. Taiwán es la patria de toda la familia austronesia, la raíz de la que acabaron derivando el malayo, el tagalo, el malgache y el hawaiano, y el bunun ocupa una de sus ramas más antiguas y divergentes. El mijo, no el arroz, organizaba el año. El calendario ritual seguía la siembra, el desherbado y la cosecha, y los bunun lo registraban en tablillas de madera pintadas con una notación pictográfica, lo más parecido a la escritura desarrollado de forma independiente en cualquier lugar de los pueblos indígenas de Taiwán. La ceremonia más conocida es el pasibutbut, la oración por el mijo: los hombres se colocan en un círculo cerrado, comienzan en un unísono grave y ascienden en pasos microtonales superpuestos hacia un acorde cuya cualidad se interpreta como un pronóstico de la cosecha. Cuando las grabaciones llegaron a los etnomusicólogos en la década de 1940, la pieza desconcertó las ideas asentadas sobre cómo se desarrolla la polifonía. El festival primaveral del tiro al oído, malahtangia, todavía pone un arco en manos de un muchacho y una oreja de ciervo en un poste.

La sociedad bunun se regía por clanes patrilineales y por la autoridad de los ancianos, no por jefes hereditarios, lo que en parte explica que la administración colonial japonesa tuviera tanta dificultad para localizarlos. Combatientes bajo líderes como Lamatasinsin resistieron en las tierras altas del sur hasta la década de 1930, más que nadie en la isla. La respuesta fue un reasentamiento forzoso hacia abajo, que rompió el patrón de caseríos y gran parte del año ritual con él. El cristianismo, en su mayoría presbiteriano y católico romano, llegó en las décadas siguientes y hoy es casi universal, aunque fue asimilado más que simplemente sustituido: el hanitu, el espíritu que habita a las personas, los animales y los objetos por igual, no ha desaparecido del vocabulario.