Zaiwa: Erotik

Die Zaiwa leben im Hügelland, wo der Westen der Provinz Yunnan an den Norden Myanmars grenzt. Ihre Identität beruht auf etwas, das Außenstehende seltsam finden und das sie selbst für selbstverständlich halten. Sie zählen sich zu den Jingpo, dem Volk, das jenseits der Grenze als Kachin bekannt ist. Sie teilen die Clannamen der Jingpo, deren Heiratsregeln, Geisterglauben und die großen gemeinschaftlichen Tänze. Dennoch ist die Sprache, die sie zu Hause sprechen, nicht Jingpho. Das Zaiwa gehört zum birmanischen Zweig der sino-tibetischen Sprachen und ist daher näher mit dem Birmanischen und den benachbarten Sprachen Lashi und Maru verwandt als mit dem Jingpho selbst. Verwandtschaft, nicht Grammatik, entscheidet darüber, wer hier dazugehört.

In China leben die meisten Zaiwa im Autonomen Bezirk Dehong der Dai und Jingpo, in und um Mangshi, Longchuan, Yingjiang und Ruili, und sie bilden den größeren Teil der offiziell anerkannten Nationalität der Jingpo. In Myanmar, wo Jingpho-Sprecher sie Atsi nennen, leben sie im Bundesstaat Kachin und im nördlichen Shan-Staat. Die meisten Menschen sprechen mehr als eine Sprache: Zaiwa zu Hause, Jingpho als gemeinsame Sprache der Kachin-Gesellschaft und Chinesisch oder Birmanisch in Schule und Markt. Eine lateinische Schrift für das Zaiwa wurde in den 1950er Jahren in China entwickelt und wird in einigen zweisprachigen Klassen und in der lokalen Veröffentlichung verwendet.

Das soziale Leben folgt dem mit anderen Kachin-Völkern geteilten System aus mayu und dama. Eine Abstammungslinie nimmt Ehefrauen aus einer Gruppe von Clans und gibt ihre Töchter an eine andere ab, und diese Verpflichtungen verlaufen über Generationen in festgelegten Richtungen. Die Religion ist gespalten. Viele Familien in China pflegen die alte Beziehung zu den nats, den Geistern des Himmels, der Ahnen und des Haushalts, und rufen rituelle Spezialisten an, die bei Opfern Ursprungsgeschichten rezitieren. Jenseits der Grenze haben baptistische und katholische Missionen das Leben der Kachin im Laufe des 20. Jahrhunderts umgestaltet, und für viele Atsi ist die Kirche heute zentral für ihre Identität.

Der Höhepunkt des Jahres ist das Frühlingstreffen, das die Chinesen Munaozongge nennen. Der Name verbindet das Jingpho-Wort munau mit dem Zaiwa-Wort zongge, und beide bezeichnen einen großen gemeinschaftlichen Tanz. Tausende Menschen bewegen sich in gewundenen Reihen um bemalte Manau-Pfosten, folgen Anführern mit federgeschmückten Kopfbedeckungen, in Mustern, die der Überlieferung nach die Wanderung der Vorfahren nachzeichnen. Frauen tragen schwarze Jacken, die mit silbernen Scheiben besetzt sind, über roten gewebten Röcken, und Männer tragen das lange Messer, das bei Zeremonien noch immer einen Mann kennzeichnet. Die jüngere Geschichte war schwieriger. Die Kämpfe im Bundesstaat Kachin lebten 2011 wieder auf und trieben Kachin-Familien, darunter die Atsi, in Richtung der chinesischen Grenze, wodurch Verwandtschaftsbande belastet wurden, die die Grenze einst kaum berührt hatte.