Wanji: Erotik

Die Wanji sind ein Bantu-sprachiges Volk des südlichen Hochlands von Tansania, und es ist kaum möglich, über sie zu sprechen, ohne über die kalte, hoch gelegene Gegend zu sprechen, in der sie leben. Ihre Heimat ist der Distrikt Makete in der Region Njombe, zwischen den Bergrücken des Kipengere-Gebirges, das von den Bergen oberhalb des Nyassasees nach Norden verläuft. Frost ist in der Trockenzeit normal. Das Kitulo-Plateau liegt direkt nebenan: eine weite Berggraslandschaft, bekannt für ihre wilden Orchideen, seit 2005 als Nationalpark geschützt. Die Wanji sind im Vergleich zu größeren Nachbarn wie den Kinga und den Bena ein kleines Volk, und sie sprechen im Alltag noch immer ihre eigene Sprache.

Diese Sprache ist das Vwanji, oft mit dem Swahili-Präfix als Kivwanji geschrieben. Sie gehört zur Bena-Kinga-Gruppe der Bantusprachen, und ihre nächsten Verwandten werden in der Nähe gesprochen. Das Kinga teilt sich den Distrikt Makete mit ihr, und Bena, Pangwa, Sangu und Hehe werden weiter entfernt gesprochen. Swahili ist die Sprache der Schule, der Verwaltung und des Handels, daher wechseln die meisten Wanji je nach Situation zwischen beiden.

Die meisten Wanji sind Christen. Lutherische und katholische Kirchen sind die wichtigsten Institutionen im Hochland von Makete, und sie betreiben neben den Sonntagsgottesdiensten auch Schulen und Krankenhäuser. Die Landwirtschaft ist die andere Konstante. Kartoffeln, Mais, Weizen und Bohnen wachsen an steilen Hängen, und Rinder sowie kleineres Vieh werden dort gehalten, wo es das Gelände erlaubt. Die Höhenlage hält die Luft kühl, und während eines Großteils des 20. Jahrhunderts hielt sie auch die Straßen in schlechtem Zustand. Junge Menschen sind seit langem in Städte und auf Plantagen anderswo in Tansania abgewandert, um Geld zu verdienen.

Zwei jüngere Entwicklungen stechen hervor. In den 1990er-Jahren wurde der Distrikt Makete in ganz Tansania als einer der am schwersten von HIV betroffenen Orte bekannt. Der Tod vieler Erwachsener im erwerbsfähigen Alter hinterließ zahlreiche Kinder in der Obhut ihrer Großeltern, und Kirchen sowie Hilfsprogramme verbrachten Jahre damit, die Folgen zu bewältigen. Dann wurde der Distrikt 2012 aus der Region Iringa herausgelöst und der neu geschaffenen Region Njombe zugeordnet. Trotz all dem sind die Wanji in denselben Hügeln verwurzelt geblieben, bauen Feldfrüchte an, gehen zur Kirche und sprechen zu Hause Vwanji, auch wenn viele ihrer Verwandten in Tansanias Städten arbeiten.