Vezo: Erotik

Fragt man, was einen Menschen zum Vezo macht, lautet die Antwort, was er tut, nicht wer seine Großeltern waren. An der Südwestküste Madagaskars, etwa von Toliara nordwärts über Morombe hinaus in Richtung des Mangoky-Deltas, bedeutet Vezo zu sein, vom Meer zu leben: einen lakana, den Einbaum mit Ausleger, segeln und paddeln, ein Riff lesen, eine Saison lang an einem Strand campieren und weiterziehen, wenn die Fische weiterziehen. Ethnologen, die unter ihnen gelebt haben, berichten, was die Vezo selbst sagen: Ein Vezo, der ins Landesinnere zieht und Ackerbau betreibt, hört auf, Vezo zu sein, und ein Außenstehender, der das Boot beherrscht und von seinem Fang lebt, wird es. Identität ist hier eine Praxis, die man pflegt oder aufgibt. Ihre Sprache ist ein Küstendialekt des Malagassischen, einer austronesischen Sprache, deren nächste Verwandte im Südosten Borneos gesprochen werden, tausende Meilen östlich über den Indischen Ozean, und die mit den Siedlern kam, die ihn überquerten. Außenstehende ordnen die Vezo oft den Sakalava zu, deren Könige jahrhundertelang die Westküste beherrschten. Die Vezo selbst tun dies größtenteils nicht.

Das Land dahinter ist dorniger Wald und dünner, trockener Boden, daher ist das Riff das Arbeitsfeld. Männer fischen mit Netzen, Leinen und Speeren, manchmal tagelang unter Segel auf offener See; Frauen und Kinder suchen bei Ebbe die Watten nach Oktopus ab, der sowohl das Abendessen als auch seit Ankunft der Exporteure die wichtigste Geldquelle ist. Seegurken und Haifischflossen unterlagen demselben Druck, und die Bestände schrumpften. Die Antwort war ungewöhnlich: Ab Mitte der 2000er Jahre begannen Dörfer um Andavadoaka, Riffabschnitte für einige Monate für den Oktopusfang zu sperren und sie anschließend für deutlich größere Fänge wieder zu öffnen. Aus dieser Praxis entstand Velondriake, ein Netzwerk von Meeresschutzgebieten, die von den Dörfern selbst verwaltet werden und entlang der Küste nachgeahmt wurden. Die Ahnen haben mehr Gewicht als jede Kirche, auch wenn die meisten Vezo zugleich Christen sind. Die Toten werden befragt, gefüttert und befolgt, und ihr Wille wird durch das fady weitergegeben, Verbote, die einer Familie oder einem Ort eigen sind: ein Tag, an dem niemand segelt, eine Speise, die niemand anrührt, ein Küstenabschnitt, der unberührt bleibt. Gräber werden so gebaut, dass sie dauerhafter sind als Häuser, getrennt von den Lebenden und manchmal mit geschnitzten Pfosten und bemalten Szenen gekennzeichnet. Ein Haus ist für ein Leben gebaut. Ein Grab ist für die lange Dauer.