Tennet: Erotik

Die Tennet sind ein kleines Volk, das vor allem durch seine Sprache bestimmt wird. Sie leben rund um die Lopit-Hügel in Ost-Äquatoria im Südsudan, im Hügel- und Savannenland zwischen Torit und Lafon, und zählen nur einige tausend Menschen. Ihre unmittelbaren Nachbarn, die Lopit und die Lotuho, sprechen ostnilotische Sprachen. Das Tennet gehört zu einem anderen Zweig des sprachlichen Stammbaums der Region. Es ist eine surmische Sprache, und seine nächsten Verwandten, das Murle, das Didinga und das Laarim, gehören zu Völkern, die weiter östlich leben. Irgendwann wurden die Tennet von ihren sprachlichen Verwandten getrennt, und sie haben ihre eigene Sprache bewahrt, während sie unter Nachbarn leben, die nilotische Sprachen sprechen.

Diese Lage prägt den Alltag auf praktische Weise. Eine Sprache mit einigen tausend Sprechern kann nicht jeden Austausch abdecken, daher kommen auf Märkten, in Schulen und bei allen Angelegenheiten mit der Lokalverwaltung das Juba-Arabisch und die Sprachen der größeren Nachbarn zum Einsatz. Zu Hause und im Dorf ist das Tennet die Sprache von Familie und Gemeinschaft, und es bleibt die deutlichste Grenze zwischen den Tennet und den Menschen in ihrer Umgebung. Wie die meisten ländlichen Gemeinschaften in Ost-Äquatoria betreiben die Tennet sowohl Ackerbau als auch Viehzucht: Sorghum und andere Feldfrüchte werden mit dem Regen ausgesät, und Rinder, Ziegen und Schafe gelten ebenso als Reichtum wie als Nahrung. Das religiöse Leben verbindet das Christentum, das sich im 20. Jahrhundert über Kirchenmissionen in Ost-Äquatoria verbreitete, mit älteren Glaubensvorstellungen, die in Familien- und Gemeinschaftsangelegenheiten nach wie vor Gewicht haben. Die jüngere Geschichte der Region hat allen, die dort leben, viel abverlangt. Die Bürgerkriege vor der Unabhängigkeit des Südsudan im Jahr 2011 brachten Kämpfe, Viehraub und Vertreibung nach Ost-Äquatoria, und eine Gemeinschaft von einigen tausend Menschen hat weit weniger Spielraum, solche Umbrüche aufzufangen, als ihre größeren Nachbarn. Dass das Tennet all dies als lebendige Sprache überstanden hat, ist selbst eine Form historischer Überlieferung.