Sumba: Erotik

Sumba liegt südlich von Flores in der Kette der Kleinen Sundainseln, trockener und niedriger als seine vulkanischen Nachbarn: eine lange Insel mit Grassavannen, Kalksteinrücken und Sandelholzwäldern, die vor Jahrhunderten von Händlern aus Java und weiter her kahl geschlagen wurden. Die Sumbanesen sind keine einheitliche Bevölkerung, sondern ein Verbund verwandter Völker: im Osten die Kambera-Sprecher, im Westen die Gruppen Kodi, Lamboya, Wanukaka, Anakalangu und Mamboru, jede mit eigenem Dialekt, eigenem Stammdorf und eigener Clanrangordnung. Die Sprachen gehören alle zum Sumba-Zweig der austronesischen Sprachen, nahe genug an den benachbarten Sprachen von Flores, um gemeinsame Abstammung erkennen zu lassen, aber weit genug entfernt, dass ein Ostsumbanese und ein Kodi-Sprecher für Geschäfte ins Indonesische wechseln.

Die meisten Sumbanesen gelten heute als protestantische Christen, ein Erbe der niederländischen und später indonesischen Missionen, doch das Christentum verläuft auf der Insel parallel zum Marapu, der indigenen Ahnenreligion, die Bestattung, Heirat, Ernte und die Architektur des Dorfes selbst organisiert. Ein traditioneller sumbanesischer Weiler ist um einen steingepflasterten Platz angelegt, umgeben von hohen Häusern mit spitzen Strohdächern, dazwischen megalithische Gräber aus behauenem Kalkstein; die Toten werden nicht aus der Gemeinschaft entfernt, sondern in ihrer Mitte bewahrt. Eine Bestattung kann Jahre dauern und Abstammungslinien absichtlich in den Ruin treiben, denn Status bemisst sich daran, was man verschenkt: Büffel, Pferde, Schweine und die großen Ikat-Textilien, die sumbanesische Frauen am Rückengurtwebstuhl färben und weben, wobei die Fäden Muster für Muster abgebunden werden, bevor das Bad in Indigo oder Morinda erfolgt. Die Tücher tragen Clanmotive und waren einst dem Adel und dem Einwickeln der Leichname vorbehalten.

Das bekannteste öffentliche Ritual der Insel ist der Pasola, ein Lanzenkampf zu Pferde, der jährlich zwischen Mannschaften rivalisierender westlicher Distrikte ausgetragen wird, nachdem die Meereswürmer das Riff überziehen. Es ist ein echter Kampf: Reiter werden verwundet, manchmal getötet, und das vergossene Blut gilt als Nahrung für den Boden zur Reisernte. Die Rangordnung der Gesellschaft Sumbas mit ihren alten Unterscheidungen zwischen adligen, bürgerlichen und ehemals versklavten Linien hat sich unter dem indonesischen Staat abgeschwächt, aber nicht aufgelöst; Clan, Heiratsbündnisse und Brautpreis in Pferden bestimmen weiterhin, wer wen heiratet, wer bei der Bestattung spricht und unter welchem Stein jemand begraben wird.