Soga: Erotik

Die Soga sind das Volk von Busoga, dem Gebiet, das zwischen dem Abfluss des Nils aus dem Victoriasee und dem westlichen Rand der Vorberge des Mount Elgon liegt. Das Land ist grün, durchzogen von Papyrussümpfen und kleinen Flüssen, und es hat ein Siedlungsmuster aus dichten ländlichen Gehöften geprägt statt aus dramatischen städtischen Zentren: Jinja am Nil ist der regionale Anker, doch das Leben der meisten Soga spielt sich in den Dörfern ab, die zwischen der Stadt und der Straße nach Mbale verteilt sind. Lusoga, ihre Sprache, ist eine Bantusprache und steht dem Luganda so nahe, dass Sprecher beider Sprachen sich in der Regel in einem Gespräch irgendwie verständigen können, doch die Soga bestehen zu Recht darauf, dass beide Sprachen verschieden sind, mit eigenen Redewendungen, Sprichwörtern und einer literarischen Tradition, die sich seit der Ankunft der Missionsdruckereien im frühen 20. Jahrhundert still aufgebaut hat.

Politisch war Busoga nie ein einzelnes Königreich in der Art, wie es Buganda war. Historisch handelte es sich um eine Konföderation von Häuptlingstümern, wobei meist die Zahl von elf erblichen Herrschern, den balangira, genannt wird, und der heutige Kyabazinga, der oberste Häuptling, wird unter den königlichen Linien gewählt, statt die Position einfach zu erben. Das hat der Politik der Soga eine beratendere Prägung gegeben als den stärker zentralisierten Monarchien im Westen, und umstrittene Nachfolgen beim Kyabazinga sind ein wiederkehrendes Merkmal des öffentlichen Lebens. Die Clans (enda) bleiben die tragende soziale Einheit: Abstammung, Heiratsregeln und Erbfolge werden nach wie vor über sie organisiert, selbst dort, wo das Christentum den Kalender von Geburt, Heirat und Bestattung ansonsten neu geordnet hat.

Heute sind die meisten Soga Christen, aufgeteilt zwischen anglikanischen und katholischen Gemeinden, die auf die Missionskonkurrenz des 19. Jahrhunderts zurückgehen. Dazu kommt eine kleinere muslimische Minderheit und eine Schicht älterer Praktiken, die nicht so sehr verschwunden als eingebunden worden sind: Ahnenverehrung, Zwillingsriten und die Befragung von Wahrsagern bestehen neben dem Sonntagsgottesdienst fort, und kaum jemand sieht darin einen Widerspruch. Wirtschaftlich stützt sich die Region auf kleinbäuerliche Landwirtschaft: Matooke, Hirse, Mais, Süßkartoffeln sowie eine lange Geschichte des Baumwollanbaus und heute des Zuckerrohrs, das die Landschaft und die Arbeitsmuster rund um Kakira umgestaltet hat. Die Soga haben außerdem mehr als die meisten ugandischen Völker die gesundheitliche Last des Nilufers getragen: die Schlafkrankheit in der Kolonialzeit und, später, die Ausbrüche des Nodding-Syndroms, die in den 2010er-Jahren internationale Aufmerksamkeit auf die Region lenkten und bis heute nicht vollständig verstanden sind.