Ryukyuer: Erotik

Die Ryūkyū-Völker stellen mit rund zwei Millionen Menschen die größte Minderheit Japans dar. Sie leben im Süden des Landes, verteilt auf die gesamte Inselkette der Ryūkyū-Inseln und auf Teile der Präfektur Kagoshima. Häufig wird für sie der Begriff Okinawaner verwendet, weil Okinawa die größte Insel der Kette ist und dort mit Naha das politische und wirtschaftliche Zentrum des früheren Königreichs lag. Sie sprechen insgesamt sechs Sprachen, die ebenso wie das Japanische zur Sprachfamilie Japanisch-Ryūkyū zählen.

Historisch bildeten die Ryūkyū-Völker ein eigenständiges Königreich, das vom 15. bis zum 19. Jahrhundert den größten Teil der Inselkette beherrschte. Seine Herrscher einten Okinawa und brachten zudem die Amami-Inseln sowie die nahe Taiwan gelegenen Sakishima-Inseln unter ihre Kontrolle. Trotz seiner geringen Größe war das Reich durch seine Händler und Seefahrer im ost- und südostasiatischen Handel bedeutend, mit Verbindungen nach Japan, Korea, China, Vietnam, auf die Philippinen, nach Indonesien, Thailand und Myanmar. Die ursprüngliche Besiedlung der Inseln ist wissenschaftlich nicht abschließend geklärt. Bis heute wird eine eigene Religion gepflegt, in der der Ahnenkult eine wichtige Rolle spielt und Frauen als Priesterinnen und Seherinnen die geistliche Autorität tragen. Der Buddhismus kam erst im Rahmen der Zugehörigkeit zu Japan auf die Inseln und besteht neben dieser Tradition fort.