Nordmänner: Erotik

Die Nordmänner waren die altnordisch sprechenden Völker Skandinaviens von etwa dem 8. bis zum 11. Jahrhundert. In der Geschichte sind sie vor allem als ihre Seeräuber, die Wikinger, bekannt, und ihre Nachfahren sind heute die Norweger, Schweden, Dänen, Isländer und Färinger, dazu kommt ein Anteil an den Engländern, Iren, Schotten und Normannen. Was sie zu einem Volk machte, war kein Staat, denn einen solchen gab es bis spät kaum, sondern eine gemeinsame Sprache, ein gemeinsamer Götterglaube und vor allem das klinkergebaute Schiff. Das Langschiff, leicht genug, um es über eine Landenge zu tragen, und flach genug, um einen Fluss hinaufzufahren, erklärt, warum ein Bauern- und Fischervolk aus den Fjorden und den dänischen Inseln 793 in Lindisfarne auftauchte und danach in Paris, Sevilla, Konstantinopel und Neufundland. Die Heimat lag im heutigen Norwegen, Schweden und Dänemark, mit dünnen Küstenböden und Rodungen im Landesinneren, und diese Geografie trieb sie nach außen. Das Altnordische gehört zum nordgermanischen Zweig des Indogermanischen und spaltete sich in eine westliche Form in Norwegen und Island und eine östliche Form in Dänemark und Schweden. Es wurde meist auf Gedenksteinen in den jüngeren Futhark geritzt. Das heutige Isländisch ist so nah am Altnordischen, dass Isländer die mittelalterlichen Sagas noch im Original lesen können.

Die Nordmänner bildeten nie eine einzige Nation: Dänen, Schweden, Geaten, Gotländer und Norweger waren verschieden, und die Händler, die auf den russischen Flüssen nach Osten ruderten, Pelze und Sklaven gegen abbasidisches Silber tauschten und in der Garde des byzantinischen Kaisers dienten, trugen die getrennten Namen Waräger und Rus. Die Religion kreiste um Odin, Thor, Freyr und Freyja, mit Opfern bei den saisonalen Festen und der festen Überzeugung, dass das Schicksal feststand und der Ruf das Einzige war, über das ein Mensch verfügte. Die Christianisierung erfolgte schrittweise: Dänemark unter Harald Blauzahn um 965, Island durch einen Beschluss seiner Versammlung im Jahr 1000, Norwegen gewaltsam unter zwei Königen namens Olaf, Schweden zuletzt. Jene isländische Versammlung, das Althing, gegründet 930, erinnert daran, dass die Nordmänner ebenso Juristen wie Krieger waren. Fehden wurden auf dem Thing durch Bußzahlungen und Schiedsspruch beigelegt, und ein Gesetzessprecher trug das Recht auswendig vor. Weniger bekannt ist: Sie badeten wöchentlich, und der Samstag heißt in den nordischen Sprachen bis heute wörtlich Waschtag. Kämme gehören zu den häufigsten Beigaben in ihren Gräbern. Frauen besaßen Eigentum, konnten sich scheiden lassen und wurden mit Schlüsseln bestattet, dem Zeichen der Hausherrschaft. Manche Männer feilten waagerechte Rillen in ihre Schneidezähne, aus Gründen, die bis heute ungeklärt sind. Die Wikingerzeit endet konventionell 1066 mit dem Tod Harald Hardradas bei Stamford Bridge, doch die nordische Welt überlebte im Recht und in der Literatur Islands, bei den Herzögen der Normandie und in alltäglichen englischen Wörtern wie sky, egg, knife und law.