Mikea: Erotik

Die Mikea werden eher nach dem benannt, was sie tun, als nach ihrer Herkunft. Im trockenen Laubwald im Südwesten Madagaskars, landeinwärts von der Fischerküste zwischen Morombe und Toliara, bezeichnet „Mikea“ die Menschen, die vom Wald leben: Sie graben wilde Yamswurzeln aus, sammeln Honig, jagen Tenreks und Vögel und bauen am Waldrand etwas Mais an. Ihre Nachbarn, die Masikoro, die Rinder halten, und die seefahrenden Vezo sprechen dieselbe Sprache und teilen dieselben Vorfahren. Eine Familie kann in den Wald ziehen und Mikea werden, dann wieder hinausziehen und aufhören, Mikea zu sein. Forscher, die nach einer Restpopulation von Jägern und Sammlern suchten, fanden stattdessen etwas Interessanteres: eine Form des Lebenserwerbs, die Menschen annehmen, aufgeben und wieder aufgreifen, je nachdem, wie Regen, Maispreis und Staat in einem gegebenen Jahr die eine Option sicherer machen als die andere.

Diese Flexibilität hat eine Geschichte. Der Wald war lange ein Ort, an dem man sich dem Zugriff entziehen konnte, zuerst den Sakalava-Königen, die das Tiefland besteuerten und überfielen, dann den französischen Kolonialverwaltern, die Kopfsteuer eintrieben und Zwangsarbeit verordneten, und in jüngerer Zeit den Viehdieben, die im Südwesten aktiv sind. Er ist kein bequemer Zufluchtsort. Oberflächenwasser fehlt während eines großen Teils des Jahres, und die Antwort der Mikea darauf ist das Baboho, eine fleischige wilde Knolle, die genug Feuchtigkeit enthält, um daraus zu trinken. Erst dadurch wird es überhaupt möglich, während der Trockenzeit tief im Wald zu bleiben. Die Sprache ist Malagasy in den südwestlichen Dialekten, eine austronesische Sprache, deren nächste Verwandte auf Borneo liegen, was Menschen, die eine afrikanische Insel für afrikanisch klingend halten, immer noch überrascht. Das religiöse Leben richtet sich nach den Ahnen statt nach Kirchen: Die Razana werden befragt und versorgt, Zanahary steht hinter der Welt, ohne sich groß einzumischen, und das Verhalten wird durch Fady geregelt, Verbote, die für eine Familie oder einen Ort gelten. Der Druck kommt heute aus zwei Richtungen. Die kommerzielle Maisrodung, Hatsake, hat lange Strecken desselben Waldes aufgezehrt, von dem die Mikea abhängen, und der Nationalpark, der 2007 über diesem Wald ausgewiesen wurde, brachte Regeln darüber, wer innerhalb seiner Grenzen jagen, graben und Feuer legen darf. Die Menschen, die am häufigsten als letzte Sammler Madagaskars fotografiert werden, verbringen einen großen Teil ihrer Zeit damit, mit Naturschutzbeamten, Getreidekäufern und den eigenen Verwandten zu verhandeln, welches Leben sie in dieser Saison führen.