Kumandinen: Erotik

Die Kumandiner sind ein kleines Turkvolk am nördlichen Vorland des Altai, wo die offene Landschaft Südwestsibiriens entlang des Flusses Bija in dichte Tannen- und Sibirische-Zedernwälder übergeht. Sie nennen sich selbst Kumandy oder Kuvandy. Während der meisten Zeit der Sowjetunion wurden sie bei Volkszählungen schlicht als Altaier erfasst. Erst im Jahr 2000 nahm Russland sie in die Liste seiner anerkannten indigenen Völker mit kleiner Population auf. Heute zählen sie einige Tausend Angehörige, die in Dörfern der Region Altai und in der nördlichen Republik Altai leben, sowie in Städten wie Biysk. Ihre Sprache gehört zur nordaltaischen Gruppe. Sie steht dem Dialekt ihrer Nachbarn, der Tubalaren und Tschelkanen, nahe und unterscheidet sich vom Südaltaischen genug, dass beide meist als eigenständige Sprachen behandelt werden. Der türkische Sprachbereich umfasst ältere Wurzeln: Forscher führen einen Teil der kumandinischen Abstammung auf samojedische, jenissejische und ugrische Waldvölker zurück, die sich über viele Jahrhunderte dem Türkischen zuwandten. Manche verbinden den Namen selbst mit den mittelalterlichen Kumanen, doch diese Annahme ist nicht bewiesen. Die Sprache ist heute bedroht. Die meisten fließenden Sprecher sind älter, und fast alle verwenden im Alltag Russisch.

Die russische Herrschaft erreichte die Bija früh. Die Festung, aus der Biysk hervorging, wurde 1709 errichtet, und in den folgenden Generationen zahlten kumandinische Jäger dem russischen Staat Pelztribut. Im 19. Jahrhundert tauften orthodoxe Missionare der Altaischen Geistlichen Mission den größten Teil der Gemeinschaft, doch der neue Glaube trat zu einer älteren Überzeugung hinzu, statt sie zu ersetzen. Der Glaube an die Geister der Berge, des Wassers und des Waldes sowie an die Schamanen, die mit ihnen umgingen, blieb neben dem kirchlichen Ritual bestehen. Das traditionelle Leben richtete sich nach der Taiga. Männer jagten und stellten Fallen, und Familien fischten und sammelten Pinienkerne der Sibirischen Zirbelkiefer. Kleine, mit der Hacke bearbeitete Felder brachten Gerste und Hanf hervor, aus denen Frauen Garn spannen und Stoff webten. Die Gesellschaft beruhte auf Clans, die in der väterlichen Linie weitergegeben wurden und Seoks hießen. Die Heirat innerhalb des eigenen Seoks war verboten, sodass jede Ehe zwei Clans miteinander verband. Lohnarbeit und Stadtleben haben diese alte Lebensweise weitgehend verdrängt. Was heute jemanden zum Kumandiner macht, hängt weniger davon ab, wie er seinen Lebensunterhalt verdient, als von familiärer Abstammung, dem Gedächtnis des Clans und einer langen Verbundenheit mit dem Bija-Tal.