Altaier: Erotik

Die Altaier sind ein Turkvolk der Gebirge, die ihren Namen tragen, dort wo Russland, Kasachstan, die Mongolei und China im Süden Sibiriens ineinander übergehen. Die meisten leben in der Republik Altai, einem Föderationssubjekt Russlands, in dem sie die Titularnation, aber nicht die Mehrheit stellen, mit kleineren Gemeinschaften im Gebiet Altai und im Gebiet Kemerowo sowie verstreuten Verwandten im Westen der Mongolei und in Xinjiang, die diese Staaten als Oiraten-Mongolen zählen. Altai ist eine moderne Sammelbezeichnung. Darunter fallen die Altai-Kiži der hochgelegenen Steppentäler, die Telengiten nahe der mongolischen Grenze, die Teleuten sowie die Waldvölker des Nordens, die Tubalaren, Tschelkanen und Kumandiner, die jagten, fischten und Zirbelkiefernnüsse sammelten, statt Pferde und Schafe zu hüten. Die südaltaische Sprache steht dem Kirgisischen nahe; die nördlichen Dialekte neigen auf sibirischer Seite zum Schorischen und Chakassischen. Russisch ist die Sprache von Schule und Stadt, und die nördlichen Varietäten werden heute vor allem noch von älteren Menschen gesprochen.

Die Religion ist hier geschichtet statt gewählt. Die schamanische Praxis ist nie verschwunden: Ein Reisender bindet am Pass noch heute ein helles Band an eine Birke und lässt dem Geist des Altai etwas zu essen zurück. Das Dsungarische Khanat fügte buddhistischen Einfluss hinzu, bevor sein Zusammenbruch 1756 die Altai-Sippen unter russischen Schutz drängte. Orthodoxe Missionare folgten im 19. Jahrhundert, und 1904 lösten die Visionen eines Hirten namens Chet Chelpan Ak Jang aus, den Weißen Glauben, der sowohl blutige Opfer als auch russische Priester ablehnte und auf einen messianischen Oirot-Khan wartete. Die zaristische Polizei zerschlug seine erste Versammlung, die sowjetische Politik begrub ihn, und seit den 1990er Jahren wird er wieder offen praktiziert. Die Sippenidentität, das Seok, entscheidet noch immer darüber, wen man heiraten darf, und nach dem Seok eines Menschen zu fragen, ist ein gewöhnlicher Weg, ihn einzuordnen. Das Kai, ein kehlig gesungenes Epos, vorgetragen zur zweisaitigen Topschur, kann stundenlang dauern und wird innerhalb einer Linie namentlich bekannter Sänger weitergegeben. Die Ausgrabung einer tätowierten Frau aus der Pasyryk-Zeit auf dem Ukok-Plateau im Jahr 1993 und die lange Kampagne, sie aus Nowosibirsk zurückzuholen, zeigten, wie eng die Altaier Land, Vorfahren und ihre eigene Stellung als Volk dieses Landes miteinander verbinden. Alle zwei Jahre im Sommer füllen die El-Oiyn-Spiele ein Tal mit Ringkampf, Pferderennen und Bogenschießen sowie mit spitzen Hüten und langen gegürteten Roben, die den Rest des Jahres in einer Truhe zusammengefaltet liegen.