Kereken: Erotik

Die Kereken benannten sich nach dem Wasser: ankalgakku, das Volk am Meer. Das ist im Wesentlichen ihre ganze Geografie, ein schmaler Streifen der Küste des Beringmeeres im Südosten Tschukotkas, der vom Kap Nawarin Richtung Golf von Anadyr verläuft. Keine Bäume, den größten Teil des Jahres Wind vom Wasser, Nebel, der wochenlang anhalten kann. Was sie von allen Nachbarn unterschied, war, dass sie sesshaft blieben. Die Tschuktschen und die Koryaken bauten ihr Leben um die Rentiere herum auf und zogen mit den Herden. Die Kereken hüteten keine Herden. Sie jagten Robben vom Ufer und vom Eis aus, fingen Fisch an den Flussmündungen, sammelten Eier und Grünzeug und was immer die Gezeiten zurückließen, und sie züchteten Hunde. Die Hunde waren wichtiger, als dieser Satz nahelegt: Kerek-Hunde waren entlang der Küste gefragt, und der Hundezug, nicht das Rentier, war die Art, wie eine Familie schwere Lasten transportierte. Das machte sie aber auch verwundbar. Russische Pelzsammler erreichten den Anadyr Mitte des 17. Jahrhunderts, und im gesamten 18. Jahrhundert überfielen die expandierenden Tschuktschen die Küstensiedlungen wiederholt und nahmen kerekische Haushalte als Abhängige auf. Die sowjetische Zusammenlegung kleiner Dörfer Mitte des 20. Jahrhunderts beendete den Prozess, indem sie die verbliebenen Menschen in gemischte Siedlungen umsiedelte, in denen Tschuktschisch und Russisch die Arbeitssprachen waren.

Kerek gehört zur tschuktscho-kamtschadalischen Sprachfamilie, auf der tschuktschischen Seite, nah genug am Koryakischen, dass manche Sprachwissenschaftler argumentiert haben, es sei ein Dialekt davon, während es heute die meisten als eigene Sprache betrachten. Es hatte zwei eigene Dialekte, einen um Mainypilgino im Süden und einen um Chatyrka und Nawarin im Norden, die Berichten zufolge ziemlich weit voneinander entfernt waren. Als gesprochene Sprache ist es verschwunden, erhalten sind ein Wörterbuch und ein Korpus mündlicher Literatur, das größtenteils von einem einzigen Ethnographen, Wladilen Leontjew, in den 1960er und 1970er Jahren aufgezeichnet wurde. Ein großer Teil dieses Materials dreht sich um Kutkynnyaku den Raben, den gierigen, erfinderischen und regelmäßig gedemütigten Schöpfer, den die Kereken mit den Koryaken und den Itelmenen teilen. Die orthodoxe Taufe kam im 19. Jahrhundert und legte sich über die schamanische Praxis, statt sie zu verdrängen. Da Volkszähler Kereken routinemäßig als Tschuktschen registrierten, verschwanden sie auf dem Papier beinahe, bevor sie tatsächlich verschwanden. Russische Volkszählungen haben sie in diesem Jahrhundert nur noch mit einstelligen Zahlen erfasst. Sie stehen weiterhin auf der föderalen Liste der indigenen Völker des Nordens mit geringer Bevölkerungszahl, und die wenigen, die den Namen für sich beanspruchen, leben im Rajon Beringowski und in Anadyr.