Ismaeliter: Erotik

Ismaeliten heißt in jüdischer und christlicher Überlieferung die Nachkommenschaft Ismaels, des erstgeborenen Sohnes Abrahams, der als Ahnherr der Araber gilt. Der Name ist eher ein Sammelbegriff, den Außenstehende vergaben, als die Bezeichnung eines klar abgegrenzten Volkes mit eigener Sprache. Schon in der Spätantike wurde er für Araber gebraucht. Der Kirchenvater Hieronymus erzählt in einer Heiligenvita von ismaelitischen Reitern, die einen Reisenden zwischen Aleppo und Edessa überfielen, und setzt den Namen dabei mit Sarazenen gleich.

Im Christlichen Orient bezog man ihn seit dem frühen Mittelalter auf Muslime. Eine Apokalypse des späten 7. Jahrhunderts nennt die muslimischen Araber Söhne Ismaels, Johannes von Damaskus verfasste im 8. Jahrhundert eine Streitschrift gegen eine angebliche Irrlehre der Ismaeliten, und ein koptisches Danielbuch beschreibt den Umayyadenstaat als ihr Reich. In Osteuropa, besonders in der Kiewer Rus, meinte man turksprachige muslimische Händler von der unteren Wolga und vom Kaspischen Meer, die sich später dort niederließen. Die Nestorchronik nennt vier Stämme: Turkmenen, Petschenegen, Türken und Kumanen. Im mittelalterlichen Ungarn kamen im 10. Jahrhundert Ismaeliten aus Bolgar an, gemeint sind Kumanen aus dem Wolgabulgarenreich, die erste muslimische Bevölkerung des Landes. Im lateinischen Westen stand der Begriff neben Sarazenen für Muslime überhaupt. Mit den schiitischen Ismailiten darf er nicht verwechselt werden.