Finnen: Erotik

Die Finnen gehören zu den wenigen Völkern Europas, deren Sprache sie vor allem anderen unterscheidet. Das Finnische gehört zur uralischen Sprachfamilie, entfernt verwandt mit dem Estnischen und, weit zurück in der Zeit, mit dem Ungarischen, was bedeutet, dass es mit den indogermanischen Sprachen in seiner Umgebung kaum Wortschatz teilt. Ein Finne, der Schwedisch oder Russisch hört, hört im gewöhnlichen Sinne eine Fremdsprache; die Grammatik läuft auf anderen Gleisen. Fünfzehn Kasus, Vokalharmonie, agglutinierende Endungen, die sich zu langen Einzelwörtern stapeln: Es ist eine Sprache, die Geduld belohnt und Abkürzungen widersteht, und die Finnen sprechen darüber oft mit einer Mischung aus Stolz und Resignation.

Die Heimat ist ein langes Land aus Wald und Seen, eingeklemmt zwischen der Ostsee und dem russischen Hinterland, und diese Geografie hat die Geschichte maßgeblich geprägt. Finnland stand etwa sechs Jahrhunderte unter schwedischer Herrschaft, danach ein Jahrhundert als autonomes Großfürstentum des Russischen Reiches, bevor es 1917 inmitten des Chaos der Russischen Revolution die Unabhängigkeit erklärte. Der Winterkrieg von 1939-1940, in dem eine kleine finnische Armee einen sowjetischen Einmarsch durch einen der schlimmsten je verzeichneten Winter abwehrte, steht im Zentrum des nationalen Gedächtnisses, weniger als Triumphalismus denn als Bestätigung dafür, wie Finnen sich am liebsten sehen: hartnäckig, zurückhaltend, leistungsfähig.

Das Luthertum kam mit der Reformation und bleibt die nominelle Mehrheitsreligion, obwohl der wöchentliche Gottesdienstbesuch gering ist; für die meisten funktioniert die Kirche eher als zivilgesellschaftliche Institution denn als Ort der Andacht. Ältere Schichten bestehen darunter fort. Das Kalevala, im 19. Jahrhundert von Elias Lönnrot aus mündlicher Runendichtung zusammengestellt, die in Karelien gesammelt wurde, gab der nationalromantischen Bewegung einen grundlegenden Text und prägt bis heute, wie Finnen über Landschaft, Trauer und Handwerk sprechen. Die Sauna ist kein Freizeitangebot, sondern ein fester Bestandteil des Haushalts: Es gibt mehr Saunas als Autos, und die Etikette rund um sie ist still ernst.

Die Zweige außerhalb des Kerngebiets sind real und eigenständig. Die Kvenen ließen sich vor Jahrhunderten im hohen Norden Norwegens nieder und sprechen eine finnische Varietät, die heute als eigene Minderheitensprache anerkannt ist. Die Tornedaler leben beiderseits der schwedisch-finnischen Grenze entlang des Torne-Tals und sprechen ihren eigenen Dialekt, das Meänkieli. Waldfinnen wanderten im 16. und 17. Jahrhundert als Brandrodungsbauern nach Mittelschweden, und die Ingermanländer errichteten Dörfer rund um das heutige Sankt Petersburg, bevor sie durch sowjetische Deportationen zerstreut wurden. Große Diaspora-Gemeinden entstanden in Schweden, im oberen Mittelwesten der USA und im nördlichen Ontario, wo finnischsprachige Zeitungen und genossenschaftliche Versammlungshäuser die Einwanderergeneration um ein beträchtliches Stück überdauerten.