Behlim: Erotik

Die Behlim sind eine muslimische Gemeinschaft im westlichen Indien, die vor allem in Gujarat beheimatet ist. Der Name funktioniert wie viele Gemeinschaftsnamen Südasiens: als Familienname, als Kennzeichen gemeinsamer Abstammung und als rasche Antwort darauf, wohin eine Familie gehört. Der Name findet sich auch in Pakistan, besonders in Sindh.

Die Überlieferung der Gemeinschaft verortet die Ursprünge der Behlim außerhalb des Subkontinents, bei arabischen Vorfahren, die mit muslimischen Heeren in die Region kamen. Es ist eine Behauptung mit echtem sozialem Gewicht. Jahrhundertelang bestimmte die Abstammung den Rang südasiatischer Muslime, und die Abkunft von arabischen, persischen oder zentralasiatischen Neuankömmlingen galt als prestigeträchtig. Historiker gehen mit solchen Berichten sorgfältig um. Behauptungen fremder Abstammung waren ein geläufiger Weg für Gemeinschaften, ihren Status zu betonen, und die meisten muslimischen Gruppen der Region entstanden aus einer Mischung aus Siedlern und einheimischen Konvertiten. Nichts davon macht die Identität für die Menschen, die sie tragen, weniger wirklich. Was es zeigt, ist, dass eine Gemeinschaft ihre Ursprünge bei den Behlim, wie bei ihren Nachbarn, bewusst bewahrt.

Die Sprache folgt eher der Geografie als der Abstammung. In Gujarat leben Behlim-Familien ihren Alltag auf Gujarati, der Sprache der Märkte und der Nachbarn um sie herum. Urdu behält seinen Platz in religiösen und formellen Zusammenhängen, wie bei vielen Muslimen im Bundesstaat. In Pakistan übernehmen Urdu und Sindhi dieselbe Aufgabe. Die Behlim sind sunnitische Muslime, und der Glaube bestimmt den Rhythmus des Jahres auf unauffällige, alltägliche Weise: die Freitagsgebete, das Ramadanfasten, die beiden Eid-Feste und die Riten, die Geburt, Heirat und Tod begleiten.

Heute hält die Gemeinschaft weniger über ein Territorium als durch Verbindungen zusammen. Wie viele südasiatisch-muslimische Gemeinschaften organisieren die Behlim Heiraten und gegenseitige Verpflichtungen seit langem rund um Familien, die einander kennen, und der gemeinsame Name begleitet Menschen von kleinen Städten in die Großstädte. Für Leser, die dem Namen zum ersten Mal begegnen, ist dies der hilfreiche Rahmen. Es handelt sich nicht um ein abgelegenes Volk mit einer eigenen Lebensweise. Es ist eine lebendige Gemeinschaft, deren Identität auf Abstammung, Glaube und Erinnerung ruht und Generation für Generation weitergetragen wird.