Atishbaz: Erotik

Die Atishbaz tragen ihr Gewerbe im Namen. Atish ist das persische Wort für Feuer, und baz kennzeichnet jemanden, der mit einer Sache spielt oder an ihr arbeitet, sodass ein Atishbaz ein Feuerwerksmacher ist. Atishbazi ist im Urdu und Hindi bis heute das alltägliche Wort für Feuerwerk. Die Atishbaz sind eine muslimische Berufsgemeinschaft im Norden Indiens, vor allem in Uttar Pradesh. Die Gruppe entstand um ein erbliches Handwerk: das Mischen von Pulvern, das Rollen der Hülsen und das Befüllen der Raketen, Fontänen und Knallkörper, die Hochzeiten und Feste erleuchten.

Das Handwerk reicht bis in die königlichen Höfe zurück. Mogulhaushalte und später die Nawabs ließen zu Hochzeiten und Festen Feuerwerke abbrennen, und Gemälde aus jenen Jahrhunderten zeigen Hochzeitsprozessionen unter Himmeln voller Funken. Jemand musste das alles herstellen, und die Fertigkeit wurde wie die meisten Handwerke der Region innerhalb der Familien weitergegeben. Das Gewerbe prägte die Lebensweise der Gemeinschaft. Wie viele südasiatische muslimische biradaris, also Verwandtschaftsgruppen, haben die Atishbaz traditionell innerhalb der Gemeinschaft geheiratet, und das Ansehen einer Familie hängt ebenso von ihren Verwandten ab wie von ihrem Gewerbe.

Sie sind sunnitische Muslime. Sie sprechen Urdu sowie die lokalen Hindi-Dialekte der Distrikte, in denen sie leben, und all diese gehören zur selben indoarischen Sprachfamilie wie die Sprache ihrer hinduistischen Nachbarn. Religion und Geschäft treffen hier auf eine heikle Stelle. Feuerwerke zu Shab-e-Barat sind ein alter und beliebter Brauch unter südasiatischen Muslimen, doch reformorientierte Geistliche predigen seit Generationen dagegen, weil es sich dabei um eine Neuerung ohne Grundlage im Islam handle. Der größte Feuerwerksmarkt Indiens ist dagegen Diwali, ein hinduistisches Fest. Die Atishbaz haben ihren Lebensunterhalt ebenso sehr von den Feiern anderer bestritten wie von ihren eigenen.

Die vergangenen Jahrzehnte haben einem kleinen, handgefertigten Gewerbe zugesetzt. Große Fabriken, vor allem in Sivakasi im Bundesstaat Tamil Nadu, verkaufen zu niedrigeren Preisen, als kleine Werkstätten es können. Die Lizenzpflicht nach dem Sprengstoffrecht macht aus einer Familienfertigkeit ein reguliertes Gefahrengut, und Unfälle in kleinen Feuerwerksbetrieben machen in Indien immer wieder Schlagzeilen. Gerichte haben außerdem Knallkörper in verschmutzten Städten eingeschränkt, besonders rund um Delhi, was den Diwali-Markt schrumpfen lässt. Ob eine Familie noch mit Pulver arbeitet oder nicht, der Name kennzeichnet nach wie vor die Gemeinschaft und erinnert an die Zeit, als die Herstellung von Feuerwerk eine Tätigkeit war, die von Eltern an Kinder weitergegeben wurde.