Amoriter: Erotik

Die Amoriter waren ein Volk der Bronzezeit aus der syrischen Steppe, das um 2000 v. Chr. in die Städte Mesopotamiens und der Levante vordrang, sie vier Jahrhunderte lang beherrschte und sich dann in den babylonischen, assyrischen und kanaanäischen Bevölkerungen auflöste, die es regiert hatte. Heute beansprucht keine Gemeinschaft sie, doch ihre Namen, ihre Götter und ein berühmtes Gesetzbuch sind erhalten. Die Sumerer nannten sie Martu und die Akkader Amurru, beides ungefähr „Westler“. Die frühesten Erwähnungen um 2500 v. Chr. behandeln sie als Außenseiter, und spätere Texte verorten ihre Heimat im trockenen Land westlich des Euphrat, um den Dschebel Bischri. Ein sumerisches Gedicht spottet, die Martu äßen rohes Fleisch, kennten kein Getreide und hätten im Leben kein Haus und im Tod kein Grab. Das ist Polemik, keine Ethnographie, doch es hält fest, was Stadtbewohner sahen: zeltbewohnende Hirten, für die die Verwandtschaft mehr galt als jede Mauer. Die Könige von Ur errichteten gegen sie eine Sperranlage namens „Mauer, die den Tidnum fernhält“. Sie half nicht. Als Ur um 2004 v. Chr. fiel, übernahmen amoritische Anführer eine Stadt nach der anderen: Isin, Larsa, Mari, Aleppo und schließlich Babylon, dessen Erste Dynastie Hammurabi hervorbrachte. Sein Name ist amoritisch und bedeutet ungefähr „der Verwandte heilt“.

Das Seltsame ist die Sprache. Das Amoritische gehörte zum Nordwestsemitischen, dem Zweig, aus dem später das Ugaritische, Hebräische, Phönizische und Aramäische hervorgingen, doch die Amoriter schrieben auf Akkadisch und hinterließen fast nichts in ihrer eigenen Sprache. Die Forschung rekonstruierte sie aus Tausenden von Personennamen, bis sich zwei altbabylonische Tafeln, die 2023 veröffentlicht wurden, als amoritisch-akkadische Sprachführer erwiesen. Die Namen und das Palastarchiv von Mari zeigen eine Stammesgesellschaft, die ihre Gestalt selbst auf dem Thron bewahrte. Die große Trennlinie verlief zwischen den Binu Yamina, „Söhnen der rechten Hand“, und den Binu Sim'al, „Söhnen der linken“: Süden und Norden, mit Blick auf die aufgehende Sonne gesehen. Zimri-Lim von Mari war ein sim'alitischer König, der dennoch mit seinen eigenen Stammesgenossen über Weiderechte verhandeln musste. Bündnisse wurden durch die Tötung eines Eselsfohlens besiegelt, und „einen Esel töten“ bedeutete, einen Vertrag schließen. Die Könige speisten ihre Toten im monatlichen kispum-Ritus, und Hammurabis Erben trugen eine Genealogie vor, die über jede Stadt hinaus bis zu den Stämmen der Steppe zurückreichte. Ihre Götter, Dagan, der Wettergott Addu, El und der Mondgott Yarih, fügten sich ohne große Reibung in das mesopotamische Pantheon ein. Die Plünderung Babylons durch die Hethiter im Jahr 1595 v. Chr. beendete das amoritische Königtum im Süden. In Syrien hielt sich der Name als Amurru, ein kleines Königreich der Spätbronzezeit, dann als assyrisches Wort für den Westen. Die Hebräische Bibel erinnert an die Amoriter als das hochgewachsene vorisraelitische Volk des Berglands, eine Erinnerung an ein Volk, das längst zu allen anderen geworden war.