Dschawachier: Erotik

Die Dschawachen sind die Georgier des Dschawacheti, einer hohen, windgepeitschten vulkanischen Hochebene im Süden des Landes. Ein großer Teil liegt deutlich über 1,500 Metern, und der Winter kommt früh und bleibt lange. Sie sind keine eigene Nation und erheben keinen Anspruch darauf, eine zu sein. Was sie auszeichnet, ist ihr Lebensraum: eine regionale Identität, geprägt durch ein raues Klima, eine Grenzlage und eine Geschichte, die die Hochebene mehrmals vom übrigen Georgien trennte und ihr dann wieder zurückgab.

Das Land bestimmt den Alltag. Baumlose Hochflächen sind mit vulkanischen Seen übersät, darunter der Paravani, der größte See Georgiens, und der Mtkwari hat eine tiefe Schlucht in den westlichen Rand der Hochebene gegraben. Hier wird Landwirtschaft betrieben: Kartoffeln, Getreide und Vieh, das auf hohen Weiden grast. Ältere Dörfer in diesem Teil Südgeorgiens nutzten den Darbazi, ein teilweise in den Boden eingelassenes Haus unter einem gestuften Holzdach, das den Rauch abzog und die Wärme hielt. In der Mtkwari-Schlucht wurde das Höhlenkloster Wardsia unter König Georg III. und Königin Tamar im 12. Jahrhundert in die Felswand gehauen. Es bleibt das große Monument der Region, und Mönche leben dort noch heute.

Die Dschawachen sprechen Georgisch, eine kartwelische Sprache, die mit dem Armenischen, Türkischen und Russischen in ihrer Umgebung nicht verwandt ist, und ihr lokaler Dialekt steht der Sprache des benachbarten Meschetien nahe. Sie sind georgisch-orthodox, und kirchliche Feiertage sowie Gedenkfeiern für die Verstorbenen bestimmen weiterhin den Rhythmus des Dorflebens. Mittelalterliche georgische Chroniken besagen, die Region habe ihren Namen von Dschawacho, einem sagenhaften Nachfahren Kartlos', des mythischen Stammvaters der Georgier.

Ein Großteil ihrer Geschichte dreht sich um Grenzen. Die Osmanen nahmen das Dschawacheti Ende des 16. Jahrhunderts ein und hielten es für den größten Teil der folgenden zweieinhalb Jahrhunderte. Das Russische Reich eroberte Achalkalaki 1828 und behielt es aufgrund des Friedensvertrags von 1829. Ein großer Teil der muslimischen Bevölkerung wanderte daraufhin aus, und an ihrer Stelle wurden Armenier aus dem Gebiet um Erzurum auf der Hochebene angesiedelt. Russische Doukhobor, religiöse Dissidenten, wurden in den 1840er Jahren dorthin verbannt. Das Ergebnis ist das heutige Dschawacheti, in dem Armenier in Achalkalaki und Ninozminda die Mehrheit stellen, während Georgier in weniger Dörfern und im benachbarten Distrikt Aspindza leben. Für die Dschawachen macht dies die Identität zu einer praktischen, alltäglichen Angelegenheit: die Bewahrung ihrer Sprache, Kirche und ihres Landes an einem Ort, den sie mit mehreren anderen Gemeinschaften teilen.