إيروتيكا ويرانغو

الويرانغو هم شعب الساحل الغربي الأقصى لجنوب أستراليا، حيث تحدد المنحدرات الكلسية والكثبان الرملية والخلجان المحمية النقطة التي تتحول فيها شبه جزيرة آير إلى سهول نولاربور. وتقع سيدونا وستريكي باي على أرضهم. لا تزال عائلات الويرانغو تعيش في البلدتين وفي كونيبا القريبة، ويعيش آخرون أبعد من ذلك في بورت أوغاستا وأديلايد. ويكمن جانب كبير مما يميزهم في مكان إقامتهم. فهم شعب ساحلي على حدود جافة، تجاورهم شعوب الصحراء من الشمال، وقبيلة الميرنينغ على طول خليج بايت إلى الغرب، وأمم شبه جزيرة آير إلى الشرق.

يمكن سماع هذا الموقع في اللغة نفسها. تنتمي لغة الويرانغو إلى مجموعة ثورا-يورا ضمن عائلة باما-نيونغان، لذا فهي قريبة من اللغات القديمة في شبه جزيرة آير وشبه جزيرة يورك وسهول أديلايد. كما استعارت قدرًا كبيرًا من لغة الصحراء الغربية لجيرانهم الكوكاثا. ومعظم ما يُعرف عن طريقة عمل اللغة مستمد من اللغوية لويز هيركوس، التي نشأت قواعد نحوها عام 1999 من عمل طويل مع متحدثين مسنين. ويستند الآن عمل إحياء اللغة في المنطقة إلى ذلك السجل لإعادة كلمات الويرانغو إلى الاستعمال.

يقرأ أهل المنطقة أرضهم من خلال مياهها. فالمطر شحيح وغير منتظم، وكانت الحياة تعتمد على معرفة الينابيع الصغيرة والحفر الصخرية والنتوءات الجرانيتية التي تحتجز مياه الجريان، إلى جانب الأسماك والمحار ونباتات الغذاء الموسمية على الساحل. وكانت تلك المعرفة محفوظة في قصص زمن الأحلام وأغانيه التي كانت تربط الأماكن المسماة ببعضها. وهي المعرفة نفسها التي تقوم عليها مطالبات الويرانغو بالحقوق الأصلية في الأرض اليوم.

جاء التحول الحاد مع الاستيطان الرعوي في القرن التاسع عشر، الذي استحوذ على أفضل مصادر المياه ودفع الناس بعيدًا عن أرضهم. وفي عام 1901 أسس مبشرون لوثريون كونيبا، غرب سيدونا، فصارت مكانًا يجتمع فيه أبناء الويرانغو والكوكاثا وعائلات الميرنينغ. وشكّلت البعثة عدة أجيال: فترسخت المسيحية بقوة، وتجاوزت الزيجات الحدود اللغوية القديمة، وكان التاريخ المشترك الذي عاشوه هناك أحد أسباب حديث الناس عن الهوية الأبورجينية في الساحل الغربي الأقصى بمصطلحات جماعية في الغالب. ومع ذلك، يظل اسم الويرانغو اسمًا يتمسك به الناس لأنفسهم. وبالنسبة لكثير من العائلات، فإن الكنيسة في كونيبا تقف إلى جانب واجباتهم القديمة تجاه الأرض والأقارب، لا بديلًا عنها.