إيروتيكا دونغوتي

ترتبط هوية الدانغوتي بنهر. الدانغوتي هم السكان الأصليون لوادي ماكلي على الساحل الشمالي الأوسط لولاية نيو ساوث ويلز. تتبع أرضهم المياه من الشواطئ والرؤوس الصخرية المحيطة بكريسنت هيد وساوث ويست روكس، مرورًا بالبلدات الواقعة على السهل الفيضي، وصعودًا إلى الأخاديد الشديدة الانحدار أسفل هضاب نيو إنغلاند. يتتبع الناس انتماءهم عبر خطوط الأسرة وعبر أماكن بعينها على امتداد الوادي. ولا يزال كثير من الدانغوتي الذين يعيشون في سيدني أو في مناطق أبعد يعدّون ماكلي موطنهم.

تنتمي لغتهم، الدانغاتي، إلى عائلة بامّا-نيونغان التي تشمل معظم القارة. وتقع بين لغة غومبينغير إلى الشمال، ولغة بيربَاي إلى الجنوب، ولغة أناياون في الهضاب. وقد أدت عقود من العيش في محميات حُظر فيها استخدام اللغات الأصلية إلى بقاء عدد قليل من الناطقين بطلاقة. نجت اللغة بفضل الشيوخ والسجلات القديمة، ونُشرت قواعدها ومعجمها في عقد الألفينيات، وهي تُدرَّس من جديد. ولاسم اللغة عدة تهجئات، منها ثونغوتي ودانغاتي، لأن الغرباء دوّنوا ما سمعوه بطرق مختلفة.

بحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر، جلب قاطعو خشب الأرز الاستعمار إلى الوادي، وأُخذت أخشابه وأراضي رعيه بسرعة. وقد ترك ما تلا ذلك أثره في كل أسرة دانغوتية تقريبًا. نُقل الناس إلى محميات في مواقع مثل بيرنت بريدج وغرينهيل وبيلبروك، وكانت تُدار بموجب مجلس حماية يتحكم في الأجور والتنقل ويأخذ الأطفال بعيدًا عن أسرهم. ومن عام 1924 إلى عام 1970، ضمّت دار كينتشيلا للفتيان في أسفل ماكلي فتيانًا من السكان الأصليين أُخذوا من أسرهم في أنحاء الولاية. وقد جعل الناجون منه مكانًا للتحدث علنًا بدلًا من الصمت. وصلت المسيحية مع البعثات، وهي اليوم تُمارَس على نطاق واسع بوصفها ديانة محلية. وتسير الحياة الكنسية جنبًا إلى جنب مع واجبات أقدم بكثير تجاه الأقارب والأرض والمواقع المقدسة.

يحتل الدانغوتي أيضًا مكانة في تاريخ القانون الأسترالي. ففي منتصف تسعينيات القرن العشرين، أفضت دعوى تتعلق بأرض في كريسنت هيد إلى ما يُعدّ عمومًا أول اعتراف بحق الملكية الأصلية على البر الرئيسي لأستراليا. وجاء ذلك بعد بضع سنوات فقط من قرار مابو الذي أبطل خرافة أن القارة لم تكن ملكًا لأحد. وفي كيمبسي، يشكّل السكان الأصليون حصة أكبر بكثير من عدد السكان مقارنةً بمتوسط الولاية. وهناك، لا يزال شيوخ الدانغوتي ومجالس الأراضي ومجموعات المجتمع المحلي يقودون العمل في مجالات الأرض واللغة والتراث.