إيروتيكا بيدجيغال

البيدجيغال إحدى عشائر حوض سيدني، وهي جماعة صغيرة من أصحاب الأرض، لكن اسمها كان أثقل وزناً بكثير من عددها. قبل عام 1788 كانت الأرض التي أصبحت مدينة سيدني يملكها عشرات العشائر، كل واحدة منها مرتبطة بمقطع خاص من نهر أو تلة أو شاطئ. وينتهي كثير من أسمائها بالمقطع -gal، ويُفهم عادةً أنه يعني أهل مكان بعينه. ويُعدّ البيدجيغال عموماً من جماعة الداروغ، وهم المتحدثون في الداخل بلغة سيدني، وكانت لهجتهم الساحلية تنتمي إلى عشائر الإيورا المقيمة حول الميناء. ولا يزال موضع أرضهم بالتحديد محل خلاف، فبعض الإعادات البنائية تضعها في التلال المكسوة بالأشجار حول كاسل هيل وبولكهام هيلز، بينما تضعها إعادات أخرى على امتداد نهر جورج وفي الأراضي الداخلية لخليج بوتاني. وقد كتب الضباط البريطانيون الاسم بيدياغال وبهجاءات أخرى، فاضطر المؤرخون إلى إعادة رسم الخريطة انطلاقاً من تلك الشذرات.

ما منح البيدجيغال مكاناً دائماً في تاريخ أستراليا هو بيمولوي. تذكر السجلات الأولى أنه رجل من البيدجيغال، وقد قاد مقاومة مسلحة ضد المستعمرة لأكثر من عقد. ففي ديسمبر 1790 طعن جون مكنتاير، حارس صيد الحاكم آرثر فيليب، فردّ فيليب بأول حملة عقابية للمستعمرة، عادت خالية الوفاض. وخلال تسعينيات القرن الثامن عشر قاد بيمولوي غارات على المزارع الجديدة حول باراماتا وتونغابي ونهر جورج. وفي عام 1797 أصيب بعدة طلقات نارية في باراماتا ووُضع تحت الحراسة، ثم هرب. وقُتل عام 1802، وحُفظ رأسه وأُرسل إلى جوزيف بانكس في إنجلترا. ولا يعرف أحد أين يوجد الرأس الآن، ولا يزال الأحفاد والمناصرون يطالبون بإعادته. وواصل ابنه تيدبري القتال لسنوات عدة بعد ذلك.

وحين بلغت تلك الحرب ذروتها كانت العشيرة قد تعرضت بالفعل لضرر بالغ. فقد اجتاح وباء الجدري العشائر في سيدني عام 1789، أي بعد نحو عام من نزول الأسطول الأول، ودفعت منح الأراضي على طول الأنهار الناجين بعيداً عن الجداول والمسطحات ومواقع الصيد التي قامت عليها حياتهم.

واليوم ينتمي أحفاد البيدجيغال إلى مجتمع الداروغ الأوسع، الذي أمضى العقود الأخيرة في استعادة ما بعثرته الاستعمار. إنهم يعلّمون لغة الداروغ من جديد انطلاقاً من قوائم المفردات الاستعمارية وذاكرة الأسر، ويقدمون ترحيب الأرض، ويدفعون نحو أن تُرى أسماء العشائر القديمة في أنحاء المدينة. وتحمل محمية برية في منطقة هيلز اسم البيدجيغال الآن، كما يحمل أحد ضواحي غرب سيدني اسم بيمولوي.