إيروتيكا إيريمان

الإيريمان من بين شعوب السكان الأصليين في الإقليم الشمالي لأستراليا، والمكان الأدق للبدء هو مدى ضآلة ما تقوله السجلات المكتوبة عنهم. ويعود بقاء اسمهم أساسا إلى أن عالم الأنثروبولوجيا نورمان تيندال أدرجه في كتالوجه لعام 1974 عن قبائل السكان الأصليين، وهي محاولته لوضع كل جماعة في القارة على خريطة واحدة. وبالنسبة لشعب مثل الإيريمان، يكاد ذلك الإدراج يمثل كامل الأثر الورقي المتاح: اسم، وإقليم تقريبي، وما دوّنه الزوار الأوائل من صيغ إملائية متعددة للاسم.

وهذه الندرة تكشف عن القائمين على التسجيل أكثر مما تكشف عن الشعوب المسجلة. فقد رسم تيندال حدودا صارمة حول جماعات كان إحساسها بالانتماء يمر عبر البلد: أي قطع أرض محددة تملكها مجموعات تنحدر من نسب واحد، وتربط بينها صلات القرابة وقواعد الزواج والطقوس المشتركة وقصص الحلم التي تفسر كل بئر ماء وكل تلة. وكانت القبيلة على خريطته غالبا اسما لغويا أو تسمية أطلقها الجيران، تمتد على عدة أسر تملك الأرض. وقد أعاد باحثون لاحقون رسم كثير من مداخله أو دمجه أو التشكيك فيه، ولذلك ينبغي قراءة اسم قليل التوثيق كالإيريمان في ضوء ذلك. فهو يشير إلى أشخاص حقيقيين ومكان حقيقي، لكن حدوده تقدير صادر عن غريب.

وما يمكن قوله بثقة هو القصة الأوسع التي عاش الإيريمان داخلها. فمنذ أواخر القرن التاسع عشر قُسّم الإقليم إلى مساحات رعوية مؤجرة وحقول تعدين ومحطات إرسالية. فخسرت الجماعات الصغيرة حق وصولها الحر إلى أرضها، وعملت في محطات الماشية مقابل الحصص الغذائية، أو انجرّت إلى مستوطنات عاشت فيها شعوب عدة جنبا إلى جنب. وفي هذا السياق كثيرا ما اندمجت الهويات الصغيرة في هويات أكبر مجاورة لها، في الأوراق الحكومية وفي الكلام اليومي على حد سواء، وهذا أحد أسباب تلاشي بعض الأسماء من السجل بينما تواصل الأسر التي تقف خلفها حياتها.

ولكنها تواصل فعلا. فمنذ قانون حقوق الأراضي للسكان الأصليين (الإقليم الشمالي) لعام 1976، عادت نحو نصف أراضي الإقليم إلى ملكية السكان الأصليين، ودفعت عملية المطالبات المجتمعات إلى توثيق خطوط النسب والمواقع المقدسة بتفصيل يفوق ما استطاع تيندال يوما. ويحدد كثير من أحفاد من أدرجهم تحت أسماء نادرة أو متغيرة هويتهم اليوم عبر مجموعة لغوية أو مجتمع أو هيئة أرض. ويمتزج الحياة الدينية القانون الموروث بالمسيحية التي جلبتها الإرساليات، ولا تزال الطقوس والجنازات والالتزامات تجاه الأقارب تحدد التقويم في المجتمعات النائية.

فتعامل مع هذا المدخل بوصفه علامة لا صورة كاملة. ينتمي الإيريمان إلى أي قائمة شاملة لشعوب الإقليم الأولى. أما الرواية الأوفى عنهم فتنتظر مصادر، وأصواتا، لم تقدمها الأدبيات المنشورة حتى الآن.