إيروتيكا ووناروا

الوناروا هم السكان الأصليون في الجزء الأعلى من وادي هانتر في ولاية نيو ساوث ويلز. ويُترجم اسمهم عادةً بعبارة أهل التلال والسهول، وهي تناسب طبيعة الإقليم. تمتد أراضي الوناروا من ضفاف الأنهار فوق مايتلاند، مروراً بسينغلتون وماسوبلبروك، باتجاه السلاسل الجبلية التي تُغلق الوادي، وتشمل نهر هانتر والجداول التي تغذيه. ما تزال عائلات من الوناروا تعيش في هذه البلدات. والانتماء إلى الوناروا يرتبط في المقام الأول بالنسب إلى العشائر التي كانت تسكن هذه الأرض قبل أن تقطّعها منح الأراضي الاستعمارية، أكثر من ارتباطه بأي تجمع سكاني بعينه.

تنتمي لغة الوناروا إلى عائلة باما-نيونغان الواسعة. وكانت واحدة من مجموعة لغات وثيقة القرابة يُتحدث بها في منطقة هانتر السفلى وبحيرة ماكواري والساحل المركزي، ولا يزال الباحثون يختلفون حول الموضع الذي انتهت عنده لغة وبدأت عنده التي تليها. وانتقل الكلام اليومي إلى الإنجليزية منذ زمن بعيد. وتُعاد اليوم صياغة اللغة من قوائم المفردات الاستعمارية ومما تمسّكت به العائلات من بقاياها. والمرتكز الروحي هو بايامي، السلف الخالق الذي يتشاركه الوناروا مع شعوب تقع إلى الغرب والشمال. وفي مأوى صخري في ميلبرودال، جنوب سينغلتون، توجد لوحة لبايامي بذراعين ممدودتين بعرض يبدو معه أنهما تحتضنان الوادي كله. وما يزال الموقع من أهم المواقع في المنطقة. كما أن كثيراً من الوناروا مسيحيون، ويتعايش الدينان عادةً جنباً إلى جنب.

جاء الاستعمار سريعاً. فبعد أن فتحت مستعمرة نيوكاسل العقابية المجرى الأدنى للنهر، توغّلت منح الأراضي في الوادي الأعلى خلال عشرينيات القرن التاسع عشر. وصاحب ذلك عنف على الحدود ودوريات للشرطة على ظهور الخيل. ولاحقاً جرى تجميع كثير من الناجين في محميات، مثل سانت كلير قرب سينغلتون. أما الضغط اليوم فمختلف. فهانتر من أكثر مناطق تعدين الفحم كثافةً في أستراليا، والأشجار التي تحمل ندوباً وأخاديد شحذ الفؤوس والمخيمات القديمة تقع في طريق المناجم المكشوفة. ويُمضي حاملو المعرفة من الوناروا وقتاً طويلاً في مسوح التراث، يسجّلون الأماكن قبل أن تزول، ويجادلون بأن بعضها ينبغي ألا يزول أصلاً. وهذا العمل لا يقل اليوم عن أي طقس في حياة الوناروا، إذ يحفظ الناس معنى البلاد بينما تُحفر الأرض نفسها من تحتهم.