إيروتيكا ويناتشي

الوناتشي هم شعب النهر في وادي وناتشي بوسط شمال ولاية واشنطن. وهم جماعة من شعوب السالش الداخلية، واسم مجتمعهم اليوم مطبوع على مدينة وبحيرة ونهر وغابة وطنية، رغم أن معظم أفراد الشعب أُجبروا على مغادرة تلك الأرض قبل أكثر من قرن. ويُعرفون أيضاً باسم P'squosa. واليوم هم واحدة من الفرق الاثنتي عشرة لقبائل كولفيل الكونفدرالية، ويُسجَّل بعض الأحفاد لدى ياكاما.

امتدت أرضهم من قمة جبال كاسكيد شرقاً حتى نهر كولومبيا. وكان نهر وناتشي يجري من بحيرة وناتشي نزولاً عبر وادٍ ضيق حتى يصب في النهر الكبير. وكانت السنة تتبع الغذاء. تقضي الأسر الشتاء في قرى على امتداد الوادي السفلي. وفي الربيع كانت تحفر جذر البيتروت وجذوراً أخرى على المنحدرات المفتوحة. وكان الصيف موسم الصيد، حين تصعد أسماك التشينوك والسوكاي النهر، أما الخريف فكان يعني رحلات إلى الجبال لجمع التوت البري وصيد الغزلان. وكان أهم مكان للصيد حيث يلتقي جدول آيسيكل بنهر وناتشي، قرب ليفنوورث الحالية. وكانت الشعوب المجاورة تأتي إلى هناك للصيد والتجارة. وكانت الدروب عبر ممرات كاسكيد تربط الوناتشي بشعوب السالش على الجانب الساحلي.

يتحدثون لغة Nxaʔamxcín، التي تُسمى عادة Columbia-Wenatchi بالإنجليزية. وهي لغة من السالش الداخلية يتقاسمها، مع اختلافات لهجية، شعوب تشيلان وإنتيات وكولومبيا. وهذا ما يميزها عن لغة الساهابتين التي يتحدث بها شعبا ياكاما وكيتيتاس إلى الجنوب، رغم أن الجماعات تزاوجت فيما بينها. ويُرجع اسم الوناتشي نفسه عموماً إلى الساهابتين. ولم يبق سوى عدد قليل جداً من المتحدثين الطلقاء، وتدير قبائل كولفيل برامج للحفاظ على اللغة حية. وتمحورت الحياة الروحية حول الروح الحامية. فكان الشاب يذهب وحده إلى التلال ليلتمس قوة روحية، وتأتي هذه القوة مع أغنية، وكانت تلك الأغاني تُغنى في رقصات الشتاء. ولا تزال احتفالات الأطعمة الأولى تشكر على الجذور والسلمون قبل أن يُؤكل الحصاد. وعمل المبشرون الكاثوليك في الوادي خلال القرن التاسع عشر. وكثير من الأسر كاثوليكية اليوم، وما زالت تحافظ على الشعائر القديمة.

جاءت نقطة التحول عام 1855. فأُدرج الوناتشي في معاهدة ياكاما، التي وعدتهم بمحمية صيد مساحتها ستة أميال مربعة عند مصيد جدول آيسيكل. وقد مُسحت الأرض في المكان الخطأ ولم تُؤمَّن لهم أبداً. وفي تسعينيات القرن التاسع عشر ألغت الحكومة المطالبة في صفقة أُبرمت مع ياكاما، لا مع الوناتشي. ومن دون أرض خاصة بهم، انتهى الأمر بمعظم أسر الوناتشي في محمية كولفيل إلى الشمال الشرقي. وقد أُحيل النزاع حول حقوق الصيد الموعودة عام 1855 إلى المحكمة الفيدرالية منذ ذلك الحين، ولا يزال الوناتشي جماعة متميزة لها مطالبة واضحة بالوادي الذي يحمل اسمهم.