إيروتيكا بايوت الجنوب

تقع أراضي بايوت الجنوبية في الزاوية الجافة حيث تلتقي ولايات يوتا ونيفادا وأريزونا وكاليفورنيا. وتشمل أخاديد أنهار فيرجن وسانتا كلارا، ووادي موابا، وهضبة كايباب فوق غراند كانيون، والمروج المغذّاة بالينابيع التي منحت لاس فيغاس اسمها. ويُطلق الشعب على نفسه اسم نوويفي. ولم يكونوا يوماً أمةً واحدة تحت قيادة زعيم واحد، بل كانوا شبكةً من فرق صغيرة مستقلة في معظمها، تتحدث اللغة نفسها وتتزاوج فيما بينها عبر حدود الفرق. وكانوا ينتقلون كل عام عبر الصحراء والجبال في دورة موسمية، عارفين أيّ المنحدرات تحمل بذور الصنوبر في الخريف، وأين يمكن شيّ الأغاف في حفر في الربيع.

تنتمي لغتهم إلى الفرع النوميكي من عائلة يوتو-أزتيكية. وتشكل سلسلةً متصلة مع لغة تشيميهويفي جنوباً ولغة اليوت شرقاً، وهي متقاربة إلى حد أن اللغويين يعدّونها لغةً واحدة. وقد يكون الاسم مضللاً، فبايوت الشمالية تنتمي إلى فرع نوميكي آخر، والشعبان ليسا أقرب الأقارب لبعضهما. كما أن الصورة المعتادة عن جامعي الغذاء في حوض العظمى مضللة أيضاً. فالفرق المقيمة على طول أنهار فيرجن وسانتا كلارا وموادي حفرت القنوات وزرعت الذرة والقرع والفاصوليا في السهول الفيضية. كما كانت تصيد الأرانب وأغنام الجبال الكبيرة القرون، وتجمع البذور في المرتفعات. وكانت السلال المضفورة والملفوفة التي تصنعها النساء، من صواني التذرية إلى جرار الماء المحكمة بالقار، هي التي تحمل ذلك الاقتصاد بأكمله.

أثّر القرن التاسع عشر فيهم من عدة جهات. فقد اختطف تجار الرقيق العاملون على درب إسبانيا القديم، بعضٌ من اليوت وبعضٌ من سكان نيومكسيكو، أطفالاً من البايوت ليبيعوهم. ومنذ عقد 1850 استولى المستوطنون المورمون على الينابيع والأراضي الزراعية التي اعتمدت عليها الفرق، وانضمت لاحقاً أسرٌ كثيرة من بايوت يوتا إلى كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة. وبعد مذبحة ماونتن ميدوز عام 1857، ألقى أفراد الميليشيا المورمونية باللوم في القتل على بايوت المنطقة، وهي رواية لم تصمد. وفي عقد 1950 أنهى الكونغرس الاعتراف الفيدرالي بفرق يوتا، ولم يُعَد ذلك الاعتراف حتى عام 1980.

تضم قبيلة بايوت الهندية في يوتا اليوم خمس فرق: سيدار، وإنديان بيكس، وكانوش، وكوشاريم، وشيفويتس. وفي أريزونا توجد قبيلتا كايباب وسان خوان بايوت الجنوبية، وفي نيفادا قبيلتا موابا وبايوت لاس فيغاس. وتشيميهويفي في أسفل نهر كولورادو أقاربهم المقربون. وغالباً ما تجمع الطقوس هذا الشعب الأوسع معاً. ففي مراسم النحيب التي تُقام بعد الوفاة، يؤدي المنشدون أغاني الملح طوال الليل. وتنتقل دورة الأغاني عبر الأرض من الربيع إلى الجبل ثم النهر، وتساعد على إرشاد روح الميت. وتُذكر جبال سبرينغز فوق لاس فيغاس بوصفها مكان الخلق، ولا تُروى حكايات القيوط على الوجه الصحيح إلا في الشتاء.