إيروتيكا سلطي

يُعدّ شعب السلطي من الشعوب القليلة ذات الأغلبية المسلمة ضمن عالم الناطقين بلغات الغوراغي الأوسع في جنوب وسط إثيوبيا، وهذه الحقيقة وحدها صاغت تقريباً كل جوانب نظرتهم إلى أنفسهم. فطوال معظم القرن العشرين صُنِّفوا إدارياً مع جيرانهم المسيحيين والتقليديين من الغوراغي تحت التسمية الجامعة «الغوراغي الشرقيون». وقد أثار ذلك استياءهم. ففي استفتاء عام 2001 صوّت السلطي بأغلبية ساحقة للاعتراف بهم إثنيةً مستقلةً لها منطقتها الخاصة، منطقة سلطي، المقتطعة من إقليم الأمم الجنوبية. ولم يكن التصويت خلافاً حول اللغة، فلغة السلطي لغة من لغات الغوراغي بوضوح، تقع في الفرع الإثيوبي من اللغات السامية الجنوبية إلى جانب الولاني والزاي، بل كان حول وزن الدين في تحديد هوية الشعب. وقد فازوا.

الوطن الأصلي هو أرض الهضاب المتموجة جنوب أديس أبابا، بين منظومة نهر جيبي وبحيرات وادي الصدع، وهي مزروعة بكثافة بنبات الإنسيت، وهو الموز الكاذب الذي يُعدّ نشاؤه اللبّي، المخمّر في حفر لشهور، غذاء معظم جنوب إثيوبيا. يزرع مزارعو السلطي هذا النبات إلى جانب القات والبن والحبوب، ويحمل تجار السلطي المنتجات إلى ما هو أبعد بكثير من المنطقة. والتجارة هي الخيط الثاني الذي يمتد عبر تاريخ الجماعة. فتجار السلطي حضور معروف في أسواق أديس وأداما وبلدات أرسي، وتعمل جالية كبيرة من السلطي في دول الخليج وترسل التحويلات المالية إلى الوطن، وقد غيّرت هذه الأموال ملامح القرى بالخرسانة والصفائح المعدنية المموجة خلال العقدين الأخيرين.

وصل الإسلام مبكراً، إذ تربط الروايات اعتناق السلطي للإسلام بحملات وأتباع الإمام أحمد بن إبراهيم الغازي، «غران»، في القرن السادس عشر، وقد أعادت حروبه ضد الحبشة المسيحية رسم الخريطة الدينية للهضاب الجنوبية. والدين سنّي يظهر فيه التأثير الصوفي بوضوح، إذ تجذب أضرحة الأولياء المحليين الزوّار، ويجتذب المولد السنوي حشوداً من أنحاء المنطقة. وتحمل الحياة اليومية سمات مجتمع زراعي مسلم، فالأذان يُرفع فوق بساتين الإنسيت، وأسواق الجمعة تفرغ عند الظهر، ويُتجنَّب نبيذ العسل وجعة الشعير اللذان يُشيعان الأنس في الحياة الاجتماعية لدى الغوراغي المسيحيين شمالاً. ويميل الزواج إلى البقاء داخل الجماعة، وما زال الانتماء إلى العشيرة يؤثر في الميراث وفضّ النزاعات، وتتولى مجالس الشيوخ معظم ما لا يصل إلى المحكمة الحكومية. وتُكتب اللغة، حين تُكتب أصلاً، بالخط الإثيوبي، مع أن الإلمام بالقراءة والكتابة بالعربية يحمل هيبته الهادئة الخاصة بين المتعلمين دينياً.