إيروتيكا سيليتار

السلتار شعب بحري، وكان موطنهم دائماً المياه الواقعة بين سنغافورة والطرف الجنوبي لشبه جزيرة الملايو. عاشت الأسر لأجيال على متن قوارب صغيرة، وعملت في الخلجان المنغروفية ومصبات الأنهار والسهول الطينية في مضيق جوهور، تصطاد الأسماك والسرطانات والمحار. كانوا يتنقلون مع المد والجزر والفصول، بدلاً من الاستقرار على اليابسة. وكانت هذه الحياة على الماء ما يميزهم عن المزارعين وسكان المدن الملايويين المحيطين بهم. وما زالت تمثل جوهر نظرتهم إلى أنفسهم، رغم أن قلة منهم تعيش على القوارب اليوم.

ينتمون إلى الجماعات المتفرقة المعروفة مجتمعةً بالأورانغ لاوت، أي شعوب البحر في جزر رياو والمياه المحيطة بسنغافورة. وعلى مدى قرون، خدمت هذه الجماعات السلطنات الملايوية بوصفها ملاحين وصيادين وقوات بحرية بدوام جزئي. ولغة السلتار من فرع الملايوية، وهي قريبة من الملايوية المعيارية إلى حد أن الغرباء كثيراً ما يعدونها لهجة، ويتنقل معظم السلتار بين اللغتين بسهولة. وفي ماليزيا، يُصنفون رسمياً ضمن الأورانغ أسلي، أي الأقليات الأصلية في شبه الجزيرة، في فئة البروتو-ملايوية التي تضم أيضاً الجاكون والأورانغ كوالا. ولا تزال الحياة الدينية لديهم أنيمية في معظمها، وإن تحولت بعض الأسر إلى الإسلام أو المسيحية.

يعرف معظم السنغافوريين الكلمة بوصفها اسم مكان: سلتار نهر وخزان مائي ومطار وطريق سريع في شمال الجزيرة. وخلف هذا الاسم شعب قوارب كان يصطاد في مصبات الشمال تلك قبل أن يؤسس البريطانيون مستوطنتهم عام 1819. ومع إقامة السدود على أنهار سنغافورة وتشييد المباني على شاطئها، تجمع المجتمع على الجانب الجوهوري من المضيق. ثم نقلت برامج حكومية الأسر من الماء إلى قرى ساحلية ثابتة حول جوهور بهرو. وقد أتى ذلك بالسلتار إلى اليابسة، لكن نادراً ما كان ذلك بسند ملكية آمن.

وانعدام سند الملكية هو اليوم أكبر مشكلاتهم. فقرى السلتار تقع على بعض أثمن الواجهات المائية في جنوب ماليزيا، داخل منطقة النمو إسكندر ماليزيا. وهناك، أدت استصلاح الأراضي من البحر والطرق السريعة ومشاريع الأبراج الشاهقة إلى التهام أراضي القرى والمنغروف ومناطق الصيد. وقد خاضت المجتمعات السلتارية المعركة أمام المحاكم، مطالبة بحقوق عرفية على الأماكن التي عاشت فيها وصادت منها منذ زمن طويل. ولا يزال صيد السرطانات والصيد البحري والعمل على القوارب يعيل كثيراً من الأسر، إلى جانب وظائف الأجور في المدينة التي نمت حولهم.